황교안 대통령 권한대행에 대한 야권의 견제가 도를 넘은 듯하다. 더불어민주당 등 야 3당 대표는 13일 국회에서 회동을 갖고 “(황 권한대행이) 국회와 협의 없이 일상적 국정운영을 넘어서는 권한을 대행해선 안 된다”고 못 박았다. 한마디로 자리만 지키고 중요한 결정은 해선 안된다는 얘기다. 그러면서 황 권한대행과의 회동을 제안했다. 권한 범위와 과도적 국정운영 수습방안을 함께 논의하자는 게 그 이유다. 내년 대선까지 길게는 8개월 동안국정을 이끌 황 권한대행의 행동반경을 어떻게든 최대한 축소시키겠다는 의도로 보인다.

최순실 게이트에 이은 박근혜 대통령 탄핵 사태로 국정은 벌써 두 달 가까이 표류하고 있다. 가뜩이나 수출 투자 고용 등 각종 경제지표는 바닥을 헤매고 있다. 북핵과 트럼프 변수로 안보도 불확실성이 더 깊어졌다. 황 권한대행이 해야 할 일은 그야말로 산더미다. 이런 국가적 위기 상황에서 국회 다수세력과 대통령 권한대행이 머리를 맞대고 국정 운영에 대해 논의하는 것은 바람직한 일이다. 여야정협의체를 속히 구성해야 한다는 여론이 높은 것도 이런 까닭이며, 야당도 동의한 상태다. 그런데 야당의 행동은 전혀 다르다. 말로는 협치를 하자면서 실제로는 새정권이 들어설 때까지 황 권한대행을 꽁꽁 묶어 놓겠다는 것이나 다름없다.

물론 민주당을 비롯한 야당이 박근혜 정부의 대리인 격인 황 권한대행을 못마땅하게 여기는 건 이해가 된다. 하지만 ‘황 권한대행 체제’를 적어도 부정하지 않기로 했다면 민생 안정을 위해서라도 최대한 협력을 하는 게 바른 길이다. 거국 과도 내각을 맡을 총리를 야당이 뽑을 기회가 그 사이 얼마든지 있었다. 그걸 팽개친 건 황 권한대행을 수용하겠다는 것이 아닌가. 그렇다면 황 권한대행이 중심을 잡고 일 하도록 도와주지는 못할망정 현 체제를 흔들지는 말아야 한다.

조기 대선이 가시화되는 등 정치권의 셈법이 복잡한 상황이지만 야당, 특히 정국 주도권을 쥐고 있는 민주당이 더 책임감있는 모습을 보여야 한다. 누가 뭐라해도 지금 가장 화급한 건 민생과 경제의 안정이다. 불과 며칠 상관이지만 다행히 황 권한대행이 사심없이 합리적으로 권한대행 역할을 수행한다는 평가가 나오고 있다. AI 대응과 ‘유일호 경제팀 재신임’이 그런 경우다. 야당은 큰 과오가 없다면 당리 당략에서 벗어나 황 권한대행에게 힘을 실어주는 유연한 모습을 보여줘야 한다. 민주당 역시 지금 수권 능력 시험대에 올라있다는 걸 상기하기 바란다.