윤 장관은 13일 국회 외교통일위원회에 제출한 현안보고서에서 부산 일본영사관 앞에 세워진 소녀상에 대해 “외교공관 보호와 관련된 국제예양 및 관행을 고려하는 방향으로 가능한 노력을 하겠다”고 밝혔다. 윤 장관은 “정부는 소녀상 설치를 반대하는 것이 아니다”며 “다만 장소에 대해서는 지혜를 모아볼 필요가 있다”고도 덧붙였다. 특히 “국제사회에서는 외교공관 앞에 어떤 시설물이나 조형물을 설치하는 것에 바람직하지 않다는 게 일반적 입장”이라고 말했다.
윤 장관이 이날 이같이 말한 것은 위안부 소녀상이 설치된 이후 주한 일본대사와 부산 총영사를 일시귀국 시키고 한국과의 각종 경제협의를 중단한 일본을 고려한 것으로 해석된다. 일본에 우리 정부가 소녀상 관련 문제를 해소하기 위한 ‘노력’을 하고 있으니 일본도 강경한 자세를 풀고 갈등을 해소하자는 외교적 메세지를 전달하고 있는 것이다.
현재 일본에서는 지난 9일 일시귀국한 나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본대사의 귀임이 늦어질 수 있다는 분석이 나오고 있다. 아사히(朝日)신문은 최근 “아베 신조(安倍 晋三) 일본 총리가 동남아 순방하고 17일에나 돌아온다”며 “최소 17일까지 나가미네 대사가 귀임하지 않을 수 있다”고 전했다.
munjae@heraldcorp.com
