“게임 생태계 망친다”반대속
“소외지역선 어쩔 수 없어”의견도

#1. 서울 송파구에 사는 직장인 장승우(가명ㆍ32) 씨는 매일 같이 미국 뉴욕 타임스퀘어, 프랑스 파리 등으로 포켓몬을 잡으러 여행을 다닌다. 바로 장 씨는 ‘Fly GPS’라는 위치정보시스템(GPS) 조작 앱을 활용해 이 같은 여행을 하고 있는 것. 장 씨는 해당 앱을 활용해 자신의 집은 물론 직장 사무실 안에서도 해외 각지는 물론 국내 도처로 나가 희귀 포켓몬을 수집하고 있다. 장 씨는 “플레이어간 가상 대결 공간인 ‘체육관’에 들러보면 조작없이는 사냥할 수 없는 포켓몬들이 진을 치고 있는 상황이라 나도 어쩔 수 없었다”며 “한번 하고나니 밖에 나가 돌아다니는게 무슨 소용이 있나 싶더라”고 말했다.

#2. 서울 마포구에 사는 대학생 김수용(24) 씨는 자신의 스마트폰에서 ‘포켓몬고(GO)’를 삭제했다. 원래 게임 개발 취지에 맞게 집 주변과 서울 전역을 돌아다니며 포켓몬을 수집하고 강화했지만 ‘체육관’에서는 도저히 기를 펼 수 없었기 때문이다. 같은 게임을 즐기던 대학 동기를 통해 많은 사람들이 GPS 조작 앱을 사용하고, 이를 통해 찾기 힘든 포켓몬을 수집해 나간다는 말을 듣고는 자신의 게임 방식에 대해 회의감이 들기 시작했다. 김 씨는 “주변에서도 같은 생각을 갖고 게임을 그만둔 사람들이 많다”며 “제대로 근절되지 않으면 게임에 대한 흥미도 반감되고, 많은 사용자들이 떠나갈 수 밖에 없을 것”이라고 말했다.

수단과 방법을 가리지 않고 타인을 이기겠다는 극단적인 경쟁심이 낳은 부정행위가 포켓몬고 생태계를 어지럽히고 있다.

이로 인해 일상 스트레스를 풀기 위해 취미로 게임을 즐기는 사람들의 의지를 꺾어버리는 등 부작용도 만만치 않다.

7일 온라인상에는 포켓몬고 게임에서 GPS를 조작할 수 있는 방법을 문의하는 게임 사용자들의 글로 가득하다. 사람들이 주로 사용하는 앱은 ‘Fake GPS’와 ‘Fly GPS’ 등으로 알려졌다.

개발사 측에서도 이 같은 부정행위에 대해 엄단하겠다는 의지를 보이고 있다. 나이언틱 랩스 관계자는 “빈번하게 GPS를 조작한 플레이어의 계정을 영구 차단하겠다”고 발표한 뒤 단속에 나섰다.

하지만, 엄포에 비해 단속 결과가 신통찮다는 지적이 지속적으로 나오고 있는 상황이다. 포켓몬고 GPS 조작앱 사용자인 직장인 송모(35) 씨는 “단속을 벌이고 있다는 이야기는 들리지만 주변에서 실제로 이번 조치로 불이익을 본 경우를 보지 못했다”며 “이미 편법이 판치는 상황에 나홀로 아무 대응도 하지 않는다는 것은 게임속에서 도태되기 딱 좋은 태도”라고 주장했다.

일부 GPS 조작 사용자들 사이에선 게임 태생적으로 불공정한 상황을 극복하기 위해 어쩔 수 없이 GPS 조작을 사용하는 것이란 방어 논리도 나오고 있다. 경북 안동에 살고 있다는 고등학생 권모(18) 군은 “지방에 살다보니 주변에 포켓스탑이 거의 없다. 현금지불을 하지 않으면 게임을 하지 말라는 소리”라며 “서울, 부산 등 대도시 사람들과 비슷하게 게임을 하기 위해서 어쩔 수 없이 조작을 하게 됐다”고 자신의 상황을 설명했다.

하지만 이런 상황을 틈타 가짜 앱을 판매하거나 해킹툴 등 악성파일이 들어간 파일을 GPS 조작앱으로 속여 온라인상에 배포하는 사람들로 인해 피해자도 크게 늘어나는 추세다.

신동윤 기자/realbighead@