사우디아라비아 일간 아랍뉴스와 여론조사 업체 유고브는 지난 3월 미국에 거주하는 미국인 2057명을 상대로 설문 조사를 실시한 결과 응답자의 21%가 아그라바가 아랍권에 현존한다 생각하는 것으로 나타났다고 2일(현지시간) 밝혔다.
‘아그라바 국적자가 미국에 위협적이라면 입국 금지해야 하느냐’는 속임수 질문에도 38%가 ‘그렇다’고 답했다.
또 응답자의 65%는 아랍권을 거의 모른다고 했고, 30%는 전혀 관심이 없다고 응답했다. 75%는 아랍권에 대한 언론의 보도에 흥미가 없는 것으로 나타났다.
세계 지도에서 아랍권의 위치를 정확히 알고 있는 응답자는 19%에 그쳤다.
아랍권이 위험하다는 부정적인 인식 탓에 응답자의 76%는 이 지역을 방문하지 않겠다고 답한 것으로 집계됐다.
카일라시 나그데브 중동ㆍ북아프리카 유고브 지사장은 “미군이 중동에 대규모로 주둔하고 영향력이 큰 점을 고려하면 미국인의 중동에 대한 무지는 불안한 요소”라고 지적했다.
이어 나그데브 지사장은 “미국인의 아랍권에 대한 부정적인 인식은 관련 뉴스를 꾸준히 접하지 않은 탓”이라며 “이렇게 현실과 엄청나게 동떨어진 지식의 격차는 전쟁과 테러와 같은 부정적인 언론 보도로 더욱 강화되는 악순환이 벌어지고 있다”고 말했다.
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