○…중국 과학자들이 돼지 장기를 인간에 이식하는 기술을 임상 시험하기 위해 정부 허가를 기다리고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 27일 보도했다. SCMP에 따르면 유전자 조작된 돼지 장기를 인간에게 이식하는 첫 수술이 이르면 2년 뒤면 실행될 수 있다는 전망이 나오고 있다. 최근 세계 과학자들은 돼지의 장기를 이식받은 원숭이 등이 수년 동안 생존하는것을 발견하고 이를 인간에게 적용하기 위해 연구에 박차를 가하고 있다. 돼지 장기는 그 크기나 대사활동에 있어 인간과 유사하므로 인간 이식에 가장 적합한 것으로 알려졌다. 특히 돼지 각막 이식수술은 이미 성행하고 있어, 중국에서는 2010년부터 100명이 넘는 환자에게 이뤄졌다. 동물의 폐나 신장, 간을 이용한 이종 이식 실험은 유럽과 우리나라, 일본에서도 진행되고 있다. 

이혜미 기자/ham@heraldcorp.com