청와대 관계자는 29일 춘추관에서 기자들을 만나 “국방부에서 특별수사에 착수하겠다고 한 것은 청와대의 뜻”이라고 밝혔다.
이 관계자는 “군대 내에서의 총기사고 등은 진상을 명확히 파악해야 한다는 점을 참모들이 보고했고 대통령은 국방부 장관에게 즉시 (특별수사를) 하는 게 좋겠다고 지시했다”고 설명했다.
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| 문재인 대통령이 지난 28일 경기도 평택 2함대에서 열린 건군 69주년 국군의날 기념식에서 열병하고 있다. [사진제공=연합뉴스] |
이 관계자는 “국민 사이에 ‘민간 전문가까지 포함해 진상조사가 필요하다’는 의견이 있다는 점까지 보고를 드렸다”면서 “(그런 여론에 따라) 대통령도 국방부 장관이 즉시 조치하는 게 좋겠다고 지시했다”고 덧붙였다.
군 당국은 초기 조사 결과를 토대로 숨진 병사가 인근 사격훈련장에서 날아온 도비탄(총에서 발사된 탄이 딱딱한 물체에 부딪혀 튕겨난 것)에 맞은 것이라고 발표했다. 그러나 사격장으로부터 약 400ｍ 떨어진 곳에 있던 병사가 도비탄에 맞아 숨졌다는 군의 발표에 대부분의 국민들은 못 믿겠다는 반응이다.
사망한 병사 이모 일병 유족들은 ‘도비탄에 의한 것’이라는 군 당국의 설명에 분노하고 있다.
이 일병 아버지(50)는 지난 28일 “아들을 한순간에 잃은 것도 기가 막힌 데 군 당국은 ‘도비탄’ 운운하면서 책임을 회피하려 하고, 군 사격장의 총체적 안전 문제를 희석하기에만 급급해 한다”며 “군 당국의 진정성 있는 조사가 이뤄지지 않고서는 장례 절차를 거부하겠다”고 말했다.
이어 그는 “사고 난 사격장 주변에 철조망 같은 건 전혀 없었고 나무뿐이었다”며 “아들이 총탄을 맞은 사격장 위쪽에 난 전술도로는 사격장 높이와 거의 같았다”고 밝혔다.
또 “아들의 사망 원인이 ‘도비탄’으로 추정된다는 군 당국의 설명에 너무나 놀랐다”며 “도비탄이라니…”라며 말을 잇지 못했다.
아버지는 “도비탄에 맞아 사망했다고 하면 책임 소재를 파악하기 어려워진다”며 “그래서 도비탄이라 하는 모양인데, 내 아들 한순간에 잃은 것도 기가 막힌 데 군 당국이 이런 식으로 사격장의 총체적 안전 문제를 희석하려고 한다”고 강조했다.
이씨는 “사격한 부대의 통제병은 자신이 뭘 할지도 지시받지 않은 채 왔다고 우리 앞에서 진술했다”며 “사격장 위에 난 전술도로도 그렇고 총체적인 안전불감증이 아닐 수 없다”고 어이없어 했다.
이어 “사고가 난 사격장이 정말 안전하다면 장군들 자녀도 여기에 오라고 하고 싶다”고 토로했다.
그는 “사고 원인을 정확하게 얘기를 하고 사과하면 되지 않나”라며 “국방부 장관의 특별수사 지시와 군 당국의 진정성 있는 조사, 아들을 명예롭게 보내주겠다는 약속에 따라 부검과 장례 절차를 진행 중”이라고 말했다.
숨진 이 일병은 지난 26일 오후 4시 10분께 철원군 동송읍 금학산 일대에서 전투진지 공사 작업을 마치고 복귀 중 갑자기 날아든 총탄에 맞아 숨졌다. 당시 이 일병은 동료 27명과 함께 작업을 마치고 걸어서 이동 중이었다.
이 일병은 본대 행렬에서 조금 떨어져 부소대장 등 2명과 함께 맨 뒤에 걸어가던 중 우측 머리 쪽에 총탄을 맞고 쓰러졌다.
작업을 마치고 복귀 중이었기 때문에 이 일병은 방탄 헬멧이 아닌 일명 ‘정글모’라는 둥근 챙이 달린 천 모자를 쓰고 있었다.
사격장과 사고 지점인 전술도로는 400여m가량 떨어져 있다. K-2 소총의 유효 사거리가 460ｍ인 점을 고려하면 위험한 구간이다.
그런데도 이 일병과 부대원은 아무런 통제 없이 인솔자와 함께 이 전술도로를 이용해 부대로 이동 중이었던 것으로 드러났다.
한편 군 당국은 28일 송영무 국방부 장관의 지시로 이 사건의 특별수사에 나섰다.
국방부는 이날 “송영무 국방부 장관은 오늘 최근 철원 지역에서 발생한 육군 병사 사망 사고와 관련해 국방부 조사본부에 ‘즉시 특별수사에 착수할 것’을 지시했다”고 밝혔다. 이에 따라 국방부 조사본부는 이날 오전 9시부로 관련 사고에 대한 수사를 개시했다. onlinenews@heraldcorp.com
