- 에스더 듀플로ㆍ리차드 포스너 교수 등 언급
[헤럴드경제] 세계 경제학계의 눈길이 스웨덴 왕립과학원을 향해 있다.
지난 2일부터 시작된 노벨상 수상자 발표는 경제학상만을 남겨두고 있다. 올해 노벨 경제학상은 오는 9일 오전 12시경(현지 시각) 발표될 예정이다.
지난해에는 계약 이론을 연구한 올리버 하트(Oliver Hart) 하버드대학교 교수와 벵트 홀름스트룀(Bengt Holmstrom) 매사추세츠공과대학교 교수가 공동 수상했다.
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| 사진=nobelprize.org |
7일 블룸버그는 경제학 분야에서 중요한 공을 세운 경제학자 가운데 주요 노벨 경제학상 수상 후보자를 꼽았다.
▶에스더 듀플로(Esther Duflo), 매사추세츠공과대학교 교수
듀플로 교수는 미국계 프랑스인 경제학자다. 빈곤 해법 연구에서 지대한 공을 세웠다.
블룸버그는 그에 대해 “모델 중심의 기존 경제학적 접근이 아닌 의학 분야에서 주로 쓰이는 무작위 통제 실험을 새롭게 개척했다”며 “정부 정책 효과를 밝혀내는 데 효과적이었다”고 설명했다.
그는 2003년 MIT에서 빈곤 행동 연구소(Poverty Action Lab)를 공동 창립했으며 칠레와 인도, 케냐, 인도네시아 등 국가의 빈곤층에 원조 또는 재정 투자가 삶에 영향을 미칠 효과를 확인했다.
듀플로 교수는 한 그룹의 사람들을 대상으로 대출 접근성을 제고시키거나 질병, 빈곤 등을 줄이는 등 정책을 적용했다. 연구를 통해 현금 지급이 가장 효과적인 빈곤 퇴치 수단임을 밝혀낸 바 있다. 교육도 현재 닥친 문제를 해결하는 역량에 집중하기보다 노동시간을 줄여 진정으로 의미 있는 일을 추구하도록 장려해야 한다고 충고했다.
블룸버그에 따르면 듀플로 교수는 최근 연구에서는 경제학자가 배관공이 될 수 있다고 주장했다. 그는 “현실 세계에 기계를 설치하고, 일어날 일을 주의 깊게 보고, 필요에 따라 조작해 연구 결과를 도출한다”고 말했다.
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▶리차드 포스너(Richard Posner), 시카고대학교 로스쿨 교수
포스너 교수는 경제학자이자 법리학자이다. 현직 판사로 재직하다 고령의 나이로 지난달 미국 연방대법원 판사 자리에서 물러났다.
법경제학의 대가로 평가받는 그는 경제학 도구를 이용해 법을 분석하는 연구를 진행했다. <독점금지법>을 비롯해 <법경제학>, <정의의 경제학>, <법과 문학> 등 다수의 법경제학 분야 책과 논문을 집필했다.
블룸버그는 포스너 교수가 노벨 경제학상을 수상한다면 ‘불법행위에 관한 연구’를 한 귀도 칼라브레시(Guido Calabresi) 판사가 유력한 공동 수상자가 될 것이라고 관측했다.
▶윌리엄 노드하우스(William Nordhaus), 예일대학교 석좌교수
노드하우스 교수는 환경과 에너지, 기술 변화, 경제 성장과 가치, 생산성 흐름에 관한 경제학을 연구했다.
그는 기후 변화의 문제에 관심을 가졌다. 온실가스 절감과 같은 공공목적의 달성을 위한 국제협약이 어떠한 방식으로 이뤄질 수 있는가에 대해 연구를 했다.
블룸버그는 그가 ‘탄소의 사회적 비용’을 산출하는 데 결정적인 역할을 했고, 국내외 많은 규제 이니셔티브에 영향을 미쳤다고 평가했다.
이 매체는 노드하우스 교수가 노벨 경제학상을 수상한다면 마틴 와이츠먼(Martin Weitzman) 미국 하버드대 경제학과 교수가 가장 강력한 공동 수상자라고 평가했다. 와이츠먼 교수는 기후 변화와 관련해 대참사 위험에 대한 선구적인 연구를 수행했다.
▶킵 비스쿠시(William Nordhaus), 밴더빌트대학교 교수
블룸버그는 비스쿠시 교수에 대해 “노벨 경제학상 후보 명단에 이름을 자주 올리는 인물은 아니지만 삶과 건강에 대한 위험, 그 위험의 금전적 가치에 대한 연구가 정책, 학계 등에 막대한 영향을 미쳤다”고 평가했다.
그는 통계적 위험 가치를 연구했다. 블룸버그에 따르면 미국의 환경보호국을 비롯해 교통부, 에너지부, 노동부, 보건복지부 등 정부 기관에서 ‘통계적 삶의 가치’를 평가할 때 비스쿠시 교수의 연구를 활용한다. 예를 들어, 한 근로자가 10만명 중 1명의 사망 위험이 있는 업무를 감수한다면 그 대가로 얼마의 보상을 받아야 하는가 등을 평가한다.
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