“평양 등 별도지시前 금지”
北 외화벌이에 타격 전망

중국이 도널드 트럼프 미국 대통령의 방중을 앞두고 북한 관광을 제한하는 조치를 취한 것으로 알려졌다. 유엔의 대북 제재 강화로 수출이 제한된 북한의 외화벌이에 또 다른 타격이 될 전망이다. 로이터통신은 7일(현지시간) 5명의 소식통을 인용, 중국 당국이 북·중 접경 지역인 랴오닝(遼寧)성 단둥(丹東) 소재 관광업체들에 북한 평양 관광을 중단할 것을 지시했다고 보도했다.

단둥 소재 관광업체들은 트럼프 대통령이 중국을 방문하는 8일자로 신의주 당일 관광만 허용되며, 평양이나 북한 다른 지역으로의 관광은 별도의 통지가 있을 때까지 금지된다는 지시를 받았다고 로이터에 밝혔다.

북한 관광 상품을 판매하는 한 관광업체 소식통은 이번 명령이 단둥 관광청에서 내려왔다면서 “예기치 못한 일이다. 오늘 통고를 받기 전까지 이런 일이 일어날 것을 알지 못했다”고 말했다. 그는 “우리에게는 대단히 피해가 큰 소식”이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 8∼10일 중국을 방문해 시진핑(習近平) 중국 국가주석을 만난다. 이번 방중에서 북핵 문제는 양국 정상 간 회담의 최우선 의제가 될 것으로 보인다. 미국은 중국이 대북 제재를 강화해야 한다고 압박해왔다.

유엔의 대북 제재 강화로 석탄·수산물·섬유 등 북한의 주요 수출품목의 수출이 제한된 상황에서 관광은 몇 개 남지 않은 북한의 외화벌이 수단 중 하나다. 특히 중국인들의 북한 관광 상품을 취급하는 여행사의 대부분이 단둥에 있다.

앞서 미국은 관광차 북한을 방문한 자국 대학생 오토 웜비어가 17개월간 억류됐다가 지난 6월 혼수상태로 석방된 뒤 엿새 만에 사망하자 미국인의 북한 여행을 전면 금지했다. 

김현경 기자/pink@