미국 질병통제예방센터(CDC)는 2일(현지시간) 캘리포니아의 한 주민이 오염된 로메인 상추를 먹고 숨졌다고 밝혔다. 사망자의 신원은 사생활 보호를 이유로 공개되지 않았다.
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| 로메인 상추(왼쪽) 오염원으로 지적된 장출혈성 대장균 ‘이콜라이 O157:H7’ . [사진=123RF/연합뉴스] |
미국에서는 지난 3월 말부터 ‘이콜라이 O157:H7’에 오염된 로메인 상추를 먹고 병원성 대장균에 감염된 환자 중 절반에 가까운 52명이 병원 신세를 졌고 이중 14명이 급성신부전을 일으켜 생명을 위협할 수 있는 용혈성요독증후군(HUS)으로 악화한 것으로 파악됐다.
질병통제예방센터는 환자가 속출하자 지난달 미리 썰어 판매되는 로메인 상추 포장제품을 폐기토록 한 데 이어 모든 유형의 로메인 상추 섭취를 중단하라고 권고하는 등 이례적으로 고강도 조치로 대응하고 있다.
미국에서 생산·유통되는 녹색 채소의 90% 이상은 캘리포니아와 애리조나 주에서 재배된다. 병원성 대장균 감염 의심을 받고 있는 농장이 당국의 조사를 받고 있다. 오염원이 아직까지 정확히 규명되고 있지 않은 가운데 사망자까지 발생하면서 시민들의 불안감은 점점 커지고 있다.
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