[헤럴드경제=이슈섹션] 북한이 오는 23일~25일 풍계리 핵실험장 폐쇄 행사에 한국·미국·중국·영국·러시아 등 5개국 취재진을 초청했다. 북핵 6자회담 참가국이 아닌 영국은 집어넣은 반면 일본은 제외해 ‘재팬 패싱’을 노골화하는 것 아니냐는 논란과 함께 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

12일 밤 북한 외무성은 핵실험장 폐기를 예고한 공보를 발표하면서 “핵시험장이 협소한 점을 고려하여 국제기자단을 중국, 러시아, 미국, 영국, 남조선(한국)에서 오는 기자들로 한정시킨다”고 밝혔다.

초청 대상에서 제외된 일본은 당혹해 하는 분위기다.

산케이신문은 13일 “북한 핵실험장 23~25일 폐기 현장취재서 일본은 제외”라는 기사를 통해 일본 취재진이 핵실험장 폐쇄 행사에 초대받지 못한데 대해 은근히 불만을 드러냈다.

북한이 이르면 열흘 뒤 외국 취재진이 보는 앞에서 풍계리 핵실험장을 폐기하겠다고 발표했다. 북한 외무성은 한국과 미국, 중국, 러시아, 영국 기자들에게 갱도 폭발 등 핵실험장 폐쇄 의식에 대한 취재를 허용할 용의가 있다고 밝혔다. 13일 서울역에서 시민들이 관련 뉴스를 시청하고 있다 [사진=연합뉴스]

북한이 북핵 6자회담 참가국인 일본을 핵실험장 현장 취재단에서 배제한 의도는 분명히 있어 보인다. 일본이 북미정상회담 개최가 확정된 이후에도 대화보다는 대북 제재와 압박을 강화해야 한다는 논리를 펴온 데 대해 불만을 표시해온 북한은 근래 일본을 겨냥한 공격을 이어왔다.

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