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[헤럴드경제=박병국 기자]국회에서 열린 정경두 국방부 장관 후보자 인사청문회는 ‘주적’ 개념이 쟁점이 됐다.

자유한국당 의원들과 보수성향의 의원들은 후보자를 향해 “북한은 적”이라는 점을 명확히 해라고 주문했고, 더불어민주당은 불필요한 논쟁이라며 주적의 개념을 넓게 봐야 한다고 주장했다.

황영철 한국당 의원은 이날 국회에서 열린 정 후보자 인사청문회에서 “국방백서에서 ‘북한군은 우리 적’ 표현이 삭제 추진되고 있는데 이에 대한 장관 후보자의 입장은 무엇이냐”고 질문했다.

정 후보자는 “삭제 추진이 아니라 다양한 각도에서 의견을 수렴하고 있고 그 결과를 12월에 발간할 국방백서에 명기하는 것으로 추진되고 있다”고 답했다.

이에 황 의원은 “객관적으로 답변하지 말고 후보자의 입장을 말하라”며 “‘북한군은 우리 적이다’는 문구가 현실적으로 삭제 또는 조정될 이유가 있느냐”고 되물었다. 정 후보자는 “북한 정권과 북한군으로만 (적이) 제한된 부분은 상당히 축소된 개념이라고 생각한다”며 “우리 영토, 영공, 영해에 위험을 가하고, IS 테러, 사이버 안보, 해킹 등 모든 부분을 종합해서 망라할 수 있도록 의견을 수렴해 최적의 표현을 하고자 한다”고 설명했다.

서청원 무소속 의원은 “북한은 우리 적이다. 군인으로서 북한은 분명히 주적이라고 본다”며 “(정 후보자의) 서면 답변을 보니깐 (주적에 대한 생각이) 어물저물(우물쭈물) 해서 실망했다”고 말했다.

그러면서 “지난 합창의장 청문회 때 (정 후보자가) 분명히 북한은 적이라고 했다”며 “나는 북한이 적이다고 말하는 장관을 원한다”고 했다.

민주당은 불필요한 논쟁이라고 맞받았다. 이에 대해 김병기 더불어민주당 의원은 “국방백서에 담을 주적 개념 논란도 더는 불필요한 논쟁으로서 후보자는 멋진 표현을 이용해 주적 개념을 설명했다”고 평가했다. 또 “우리 국민과 국토를 침해하려는 어떤 세력도 적이지 않으냐”면서 “북한을 적으로 표현하든 아니든 침범하면 적이다. 주적에 대한 국방부 논쟁이 조금 불필요한 논쟁이 아닐까 싶다”고 옹호했다.

김종대 정의당 의원도 주적 개념 논란이 안보에 도움이 안된다며 민주당의 주장에 힘을 보탰다. 김 의원은 “우리나라에 주적이라는 용어는 있지만 주적이라는 개념은 없다”며 “ 최근 국방백서에 주적이라는 한적은 없다. (주적 논란은) 혼란을 부채질 한다. 안보 도움 안된다”고 말했다.

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