[로이터]

[헤럴드경제] 홍콩의 행정 수반인 캐리 람(林鄭月娥) 행정장관이 8일 “상황 악화 시 모든 옵션을 배제하지 않겠다”며 사실상 중국 인민해방군의 홍콩 내 개입 가능성을 언급했다.

8일 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 캐리 람 장관은 이날 기자회견에서 중국의 개입 가능성을 묻는 질문이 나오자 “나는 우리가 사태를 스스로 해결할 수 있다고 확신한다”면서도 “그러나 상황이 매우 악화될 경우 어떠한 옵션도 배제돼서는 안 될 것”이라고 답했다.

이는 인민해방군의 홍콩내 진입과 시위대 해산 가능성을 언급한 대목으로 시위 사태가 장기화될 경우, 홍콩에 주둔 중인 인민해방군이 직접 시위 진압 작전을 펼칠 수 있다는 뜻으로 풀이된다.

캐리 람 장관은 "시위대는 상점들을 파괴하고 교통수단을 마비시키고 있으며, 그 폭력은 도를 넘었고 법을 어기고 있다"며 "정부는 이러한 폭력 행위를 근절하기 위해 최대한의 결의를 사용할 것"이라고 밝혔다.

지난 주말 시위 때 시위대에 의해 기물 등이 파손된 지하철역은 전체 94개 역 중 83개 역에 달한다. 68개 경전철역 대부분도 기물이 파손됐다.

그는 지난 5일부터 '긴급법'을 발동해 시위대의 마스크 착용을 금지한 복면금지법을 시행한 것에 대해 그 효력을 발휘할 때까지 시간을 갖고 지켜봐달라고 호소했다. 당분간 추가적인 긴급법 발동은 없을 것이라고 강조했지만, 가능성을 완전히 배제하지는 않았다.

캐리 람 장관은 "우리는 급변하는 상황에 직면해 있으며, 확실하게 말할 수 있는 것은 긴급법이 다시 발동되기 전에 정부가 매우 신중한 태도를 취하고 매우 신중하게 검토할 것이라는 점"이라고 말했다.

그는 경찰의 강경 진압에 대한 서방국가의 비판에 대해 "외국의 비판자들은 4개월 동안 이어져 온 시위에서 폭력 행위가 고조하고 있으며, 더는 민주주의를 향한 평화로운 운동이 아니라는 점을 받아들여야 할 것"이라고 주장했다.

캐리 람 장관은 홍콩 의회인 입법회 가을 회기가 시작하는 16일에 시정연설을 할 예정이다. 이후 입법회는 지난달 람 장관이 약속한 대로 '범죄인 인도 법안'(송환법)을 공식적으로 폐기할 계획이다.

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