황교안 자유한국당 대표(오른쪽)와 나경원 원내대표가 18일 국회에서 열린 최고위원회의에서 뭔가를 얘기하며 자리에 앉고 있다. [연합]

인적쇄신을 요구하며 불출마 뜻을 밝힌 자유한국당 PK(부산·경남) 중진의 행보로 특히 TK(대구·경북) 친박(친박근혜) 의원들이 술렁이는 분위기다. ‘총선 물갈이’의 필요성이 곳곳에서 터져나오는 지금 분위기로 볼 때, 자신들을 향한 용퇴 내지 험지출마론으로 읽힐 수 있는 움직임이어서다. TK 친박 의원들은 이대로 갈 시 총선 필패라는 위기의식에는 공감을 하지만, 이를 풀기 위한 해결책이 오직 물갈이란 측면에선 동의할 수 없다는 모습이다.

김세연 한국당 의원은 지난 17일 “한국당은 수명을 다했고, (총선 승리를 위해선)깨끗하게 해체해야 한다”며 불출마를 선언했다. 3선의 김 의원은 부산 금정구에 지역구를 둔 인사다. 김 의원은 “(한국당은)존재 자체가 역사의 민폐며, 생명력을 잃은 좀비 같은 존재”라며 “완전히 새로운 기반에서, 새로운 정신으로, 새로운 사람들로 다시 시작해야 한다”고도 했다. 현재 한국당의 핵심 기반은 TK·PK다. 당내 주류는 TK 기반의 친박계라는 게 정치권의 중론이다. 김 의원의 말이 TK 친박 의원들에게 더욱 뼈아프게 들릴 수밖에 없는 까닭이다.

김 의원은 18일 CBS 김현정의 뉴스쇼에 출연해 “부산시장 선거 때마다 제 이름이 언급됐다. 만약 생각이 있었다면 이전에 벌써 나왔을 것”이라며 당 안팎에서 흘러나오는 자신의 부산시장 출마설에 대해 부인한뒤 “제 주장을 폄하하기 위해 만든 논리라고 본다”고 했다. 자신의 진정성을 훼손하지 말라는 뜻이다.

김 의원의 이런 주장은 황교안 자유한국당 대표의 고민으로 이어지게 만들었다. 황 대표는 이날 최고위원회에서 전날 김 의원이 ‘전원 불출마·한국당 해체’를 언급하고 불출마 선언을 한 데 대해 “당쇄신을 확실하게 과감하게 하겠으며, 총선에서 국민에게 제대로 평가받지 못한다면 저부터 책임지고 물러나겠다”고 했다. 김 의원의 요구엔 쇄신을 강조하며 선을 그은 것이다.

이런 가운데 TK 친박 의원 중 상당수는 김 의원의 이같은 주장에 부정적인 입장이다. 박근혜 전 대통령이 탄핵된 후 박살이 난 당이 어떻게든 기사회생한 상황에서 다시 흩어지는 것은 사실상 보수세력의 종말이나 다름 없다는 것이다.

한 친박 의원은 이날 통화에서 “지금은 직간접적으로 특정 세력의 불출마를 요구할 때가 아니다”며 “당 지도부를 중심으로 똘똘 뭉쳐야 할 때”라고 강조했다. 또 다른 TK 친박 의원은 김 의원이 비박(비박근혜)·복당파란 점을 들어 “불출마를 하는 결단은 인정하지만, 그의 전력을 볼 때 일부 발언은 특정 세력을 겨냥한 내부 총질로 읽힐 수 있는 게 사실”이라며 “당 해체를 가장 기다리는 것은 우리 당의 핵심 지지세력을 호시탐탐 노리는 여당”이라고 꼬집었다.

TK 친박 의원들은 이달 초부터 수차례 물갈이에 대한 압박을 받고 있다. 김 의원의 발언 중 TK에 대한 직접적 언급이 없었는데도 눈에 띄게 요동치는 것 또한 이 때문으로 보인다. 앞서 재선으로 충남에 지역구를 둔 김태흠 의원은 영남(TK·PK)·서울 강남 3구 등의 3선 이상 의원들을 향해 용퇴 내지 수도권 험지 출마를 주문했다. 이어 초·재선 의원들이 김 의원의 발언 취지와 같은 성명서를 연달아 내놓았다. 이원율 기자/yul@