문재인 대통령이 지난 3일 국무회의를 주재하고 있는 모습. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] 문재인 대통령은 9일 환경·해양·기상 관측용 첫 정지궤도 위성인 ‘천리안위성 2B호’(정지궤도복합위성 2B호)가 목표 정지궤도에 안착한 것과 관련 “우리나라가 세계 최초로, 한 지역의 대기와 해양환경 변화를 정지궤도 위성으로 상시적으로 지속 관찰할 수 있는 나라가 됐다”고 말했다.

문 대통령은 이날 오전 SNS를 통해 “코로나19도 미세먼지도 이겨내겠다”며 이같은 사실을 알렸다. 문 대통령은 “미세먼지의 원인을 찾고 대응할 수 있는 능력이 크게 높아졌다”며 “코로나19 때문에 가려졌지만, 매우 자부심을 가질만한 일”이라고 평가했다. 천리안 2B호는 미세먼지 등 대기오염 물질을 상시 관측할 수 있는 초분광 환경탑재체와 천리안위성 1호보다 한층 향상된 해양탑재체를 장착하고 있다. 천리안위성 2B호는 지난달 19일 발사된 가 지난 6일 목표 궤도에 안착했다.

문 대통령은 “천리안위성 2B호에는 세계 최초로 미세먼지 등 대기오염물질 관측 장비가 탑재되어 한반도 주변 미세먼지의 발생과 이동을 파악할 수 있다”며 “적조, 기름유출 등 해양오염물질의 발생과 이동도 상시적으로 관측해 해양 환경의 보전에도 큰 역할을 할 것”이라고 설명했다.

한국항공우주연구원, 한국해양과학기술원, 한국항공우주산업 등 ‘정지궤도복합위성’ 사업에 함께한 과학자, 연구원, 기술자들에 사의를 표하면서 “특히 관측장비와 기술을 순수 국내기술로 개발한 것을 높이 평가하고 싶다”며 “지원을 아끼지 않은 과기정통부, 환경부, 해양수산부의 관계자들도 치하한다”고 밝혔다.

문 대통령은 “2021년부터는 스마트폰으로 누구나 아시아 대기오염물질의 농도를 확인할 수 있다”며 “우리가 필요한 정보는 물론 아시아 국가들에게도 대기환경 정보를 제공하여 지역적인 공동 대응을 이끌게 될 것”이라고 했다.

아울러 “지금 우리 연구자들이 코로나19 치료제와 백신 개발을 위해 밤낮없이 몰두하고 있다. 우리는 ‘코로나19’도, 미세먼지도 이겨낼 수 있다”며 “국민들께서도 우리 과학자, 기술자, 연구자들께 응원의 박수를 보내주시기 바란다”고 했다.

mkkang@heraldcorp.com

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