미국 공군 정찰기 리벳 조인트(RC-135W) 비행 장면.[연합]

[헤럴드경제=김수한 기자]미군 정찰기가 20일 한반도 상공을 비행하며 북한 동향 파악에 나섰다.

20일 '에어크래프트 스폿'에 따르면 미 공군 정찰기 리벳 조인트(RC-135W)가 이날 수도권 상공에서 대북 정찰 활동을 했다.

리벳조인트는 신호·전자·통신정보를 수집·분석하는 정찰기다. 신호 정보를 수집해 적의 의도와 위협 등을 미리 파악하는 게 임무다. 이 기종은 한반도 전역의 통신·신호를 감청할 수 있고 발신지 추적도 가능한 것으로 알려졌다.

미국은 지난해 초 북미정상회담 결렬 이후 지속적으로 한반도 상공에 정찰기를 띄우고 있다.

미군 정찰기가 위치식별장치를 켜고 비행해 비행 궤적이 노출된 것과 관련, 일각에서는 미군이 북한에 경고성 메시지를 보내는 것으로 해석했으나, 군용 정찰기는 통상적으로 위치식별장치를 켜고 비행하는 것으로 알려졌다.

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