문재인 대통령은 18일 오후 영상회으로 열린 세계보건총회(WHA)에서 기조연설을 하고 있다. [WHO 홈페이지 캡처]

[헤럴드경제=강문규 기자] 문재인 대통령은 18일 세계보건기구(WHO)의 최고 의사결정 기관인 세계보건총회(WHA) 기조연설에서 “코로나는 인류 공동의 가치인 ‘자유의 정신’까지 위협하지만, ‘자유의 정신’에 기반한 ‘연대와 협력’이야말로 ‘코로나’와의 전쟁에서 승리할 수 있는 가장 강력한 무기”라고 말했다.

문 대통령은 이날 오후 화상회의로 열린 WHA에 참석해 “정보를 공유하고 함께 협력하는 힘은 바이러스가 갖지 못한 인류만의 힘”이라며 이같이 밝혔다. 우리나라 현직 대통령이 WHA 기조연설을 한 것은 이번이 처음이다.

문 대통령은 한국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 노력과 성과를 공유하면서, 대한민국 국민이 선택한 ‘모두를 위한 자유’의 길을 소개했다. 그러면서 “도전과 위기의 순간, 한국 국민들은 담대한 선택을 했다”며 “개개인이 가지고 있는 ‘자유’를 ‘모두를 위한 자유’로 확장시켰다”고 설명했다.

문 대통령은 “의료인들은 자원봉사로 혼신의 노력을 다했고, 시민들은 ‘나눔’으로 격려했다”며 “전국 단위의 총선거에서는 엄격한 방역 절차에도 불구하고 2900만 명이 넘는 유권자가 투표에 참여했다”고 했다. 특히 “‘이웃’을, 바이러스를 전파하는 위험한 대상으로 여기고, 봉쇄하고 차단하는 대신, ‘나’의 안전을 위해 ‘이웃’의 안전을 먼저 지켰다”며 “자유롭게 이동하고 경제활동을 지속하기 위해 자발적으로 마스크를 착용하고, ‘사회적 거리두기’에 적극 참여했다”고 말했다.

문 대통령은 “높은 시민의식으로 ‘모두를 위한 자유’의 정신을 실천하며 방역의 주체가 되어준 국민들 덕분에, ‘개방성, 투명성, 민주성’의 3대 원칙이 힘을 발휘할 수 있었다”며 “정부도 신속하고 광범위한 진단 검사와 창의적인 방식으로 국민의 노력을 뒷받침했다”고 전했다.

그러면서 “한국이 ‘코로나’에 아직 완전히 승리한 것은 아니다”며 “‘사회적 거리두기’를 ‘생활 속 거리두기’로 전환하여 일상과 방역이 공존하도록 노력하고 있지만, 아직도 산발적인 집단감염이 이어지고 있다”고 말했다. 그러면서 “또한 국외에서 계속되고 있는 세계적인 대유행이 여전히 위협적”이라며 “치료제와 백신이 준비되지 않는다면 또다시 새로운 대유행이 올 수도 있다”고 말했다.

문 대통령은 이 자리에서 ‘모두를 위한 자유’의 정신에 입각해, 세계가 지금의 위기를 극복하고 그 이후를 대비하기 위한 세 가지 제안을 하기도 했다. 문 대통령은 우선 “보건 취약 국가에 대한 인도적 지원을 확대하고, 방역 경험을 공유해나가야 한다”며 “모두가 ‘코로나’에서 자유로워질 때까지 ‘단 한 사람도 소외되지 않도록’ 함께 협력해야 한다”고 강조했다.

백신과 치료제 개발을 위해 국경을 넘은 협력도 강조했다. 이어 “개발된 백신과 치료제는 인류를 위한 공공재로서 전 세계에 공평하게 보급되어야 할 것”이라며 “한국은 백신과 치료제 개발을 위한 WHO의 노력을 전적으로 지지한다”고 밝혔다.

문 대통령은 “WHO 국제보건규칙을 비롯한 관련 규범을 빠르게 정비하고 기속력을 갖춰야 한다”며 “우리는 언제라도 올 수 있는 신종 감염병 위기에 보다 신속하고 효과적으로 대응할 수 있어야 한다”고 했다.

문 대통령은 위기 앞에서 인류는 각자 도생이 아니라 ‘연대와 협력’을 선택해야 한다고 강조하면서 “국제사회가 ‘모두를 위한 자유’의 가치를 더욱 굳게 공유한다면, 우리는 지금의 위기극복을 앞당기고 포스트 코로나 시대의 희망을 더 크게 키울 수 있을 것이라고 믿는다”고 말했다.

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