강경화 외교부 장관 [연합]

[헤럴드경제=유오상 기자] 일본이 메이지 근대산업시설을 유네스코 세계문화유산으로 등재하며 약속했던 강제징용 기록을 사실상 거부하며 외교부가 등재 취소 가능성까지 언급하는 등 대응에 나섰다. 유네스코에 직접 서한을 보낸 강경화 장관은 일본의 후속 조치 이행 촉구 결정문 채택을 위한 유네스코 차원의 협조를 당부했다.

외교부는 23일 “강 장관이 전날 오드리 아줄레 유네스코 사무총장에게 서한을 보내 일제의 한국인 강제징용이 이뤄진 일본 근대산업시설 등재 취소 가능성 검토를 포함한 일본의 후속 조치 이행을 위한 촉구 결정문이 채택될 수 있도록 협조해달라는 뜻을 전달했다”고 설명했다.

김인철 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “정부는 세계유산위원국을 대상으로 이 사안에 대한 관심과 이해를 제고하기 위한 외교적 노력을 지속 전개해나갈 예정”이라며 “외교부로서는 관계부처와 긴밀히 협의해 효과적인 국제 여론 조성 등 여러 가지 노력을 해나갈 것”이라고 설명했다.

강 장관이 사실상 유네스코에 등재된 일본 근대산업시설 23곳을 세계유산에서 ‘지정 취소’해달라는 강경한 입장까지 내비친 것에 대해 외교부는 “일본이 먼저 약속을 어긴 것”이라고 강조했다. 외교부 관계자는 “일본 정부는 유네스코에 근대산업시설을 세계문화유산으로 등재하며 한국인 등에 대한 강제징용 사실을 기록하는 센터 건립을 약속했다”며 “그러나 일본 정부가 최근 개관한 센터는 위치도 문화유산과 동떨어져 있을 뿐만 아니라 전시 내용도 강제징용을 부정하고 있어 약속과 다르다”고 했다.

강 장관뿐만 아니라 박양우 문화체육관광부 장관과 정재숙 문화재청장도 최근 유네스코에 일본의 근대산업시설에 대한 세계문화유산 등재를 취소해달라는 내용의 서한을 보냈다. 그러나 유네스코가 그간 세계유산을 지정 취소한 사례는 해당 유산이 심하게 훼손된 경우밖에 없어 실제 등재 취소가 이뤄질지는 불투명한 상황이다.

앞서 일본은 지난 2015년 메이지 산업유산을 세계문화유산으로 등재하는 조건으로 한국인 등 당시 일제 강제징용 피해자를 기억하는 정보센터 설치를 약속했다. 그러나 등재된 문화유산 소재지가 아닌 도쿄에 정보센터를 마련한 데다 강제징용 관련 내용도 전혀 소개되지 않았다. 등재된 메이지 산업유산 23곳 중 군함도와 나가사키 조선소 등 7곳에서 3만3400여명의 조선인이 강제동원됐다는 기록은 배제됐다.

실제로 센터는 일제강점기 당시 어린 시절을 군함도에서 보낸 재일동포 2세 스즈키 후미오(鈴木文雄) 씨 등의 증언을 동영상으로 소개하며 “군함도에서 한국인에 대한 강제징용이나 괴롭힘은 없었다”는 주장을 펼치고 있다. 가토 고코(加藤康子) 센터장 역시 전날 언론 공개 행사에서 “조선인과 대만인, 일본인 모두 상황의 피해자”라며 “학대를 받았다는 사람은 없다”고 했다.

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