이인영 통일부 장관 후보자가 23일 서울 여의도 국회 외교통일위원회 회의실에서 열린 인사청문회에서 송영길 외교통일위원회 위원장과 인사후 자리로 향하고 있다. 이상섭 기자

이인영 통일부장관 후보자는 23일 “‘북미의 시간’을 이제 ‘남북의 시간’으로 돌려놓기 위해 주도적으로 대담한 변화를 만들어나가겠다”고 밝혔다.

광복 100주년인 2045년을 염두에 둔 4단계 한반도 평화경제 로드맵 구상도 새롭게 내놓았다.

이 후보자는 이날 국회 외교통일위원회 인사청문회 모두발언에서 “한반도정세가 또 한번 중대한 고비에 있다”며 이같이 말했다.

이 후보자는 “한반도 평화열차는 남북관계와 북미관계라는 두 개의 레일 위에서 나간다”며 “어느 한쪽 위에서만 움직여서는 한반도 평화를 진척시킬 수 없다. 두 개의 레일을 따라 전진해야 한다”고 밝혔다.

이어 “북미관계가 멈칫하더라도 남북관계는 그 자체로 목표를 가지고 지속적으로 나가야 한다”면서 “남북관계의 동력에 힘입어 북미관계도 진전될 수 있으며 실질적으로 선순환을 실현할 수 있다”고 했다.

북한을 향해서도 북미대화가 안된다고 남북관계를 경색시키는 태도에서 벗어나야 한다며 다시 마주 앉아야한다고 촉구했다. 북미관계와 관련해선 한반도 문제의 당사자이자 해결자로서 건설적인 해법을 갖고 적극적인 역할을 찾겠다고 밝혔다.

이와 함께 이 후보자는 남북관계 발전을 위한 원칙과 제도화를 강조했다. 이와 관련 그는 “무엇보다 먹는 것, 아픈 것, 죽기 전에 보고싶은 것과 같은 인도적 문제는 정치적 문제와 분리해 어떤 경우에도 중단하지 않는다는 원칙이 지켜져야 한다”고 밝혔다.

특히 남북관계 발전을 위해 국민 의견 수렴과 지방자치단체·민간단체와 협업, 여권은 물론 야권과의 대화 의지를 언급하며 “이해와 공감에 이르지 못하더라도 역대 가장 소통하는 통일부장관이 되겠다”고 했다.

아울러 이 후보자는 미래지향적 평화통일담론을 내세우면서 “통일로 가는 과정에 있어 광복 100주년인 2045년을 시야에 넣고 남과 북이 공존하고 함께 번영해 나가기 위한 4단계 한반도 평화경제로드맵을 국민과 함께 만들어나가겠다”고 했다.

한편 이날 청문회에서는 이 후보자의 대북관을 비롯해 한미워킹그룹과 한미 연합군사연습, 북한의 개성 남북공동연락사무소 폭파 등 현안과 부인의 시민단체 보조금 문제, 아들의 병역면제 및 유학경위 등이 쟁점으로 부각됐다. 신대원 기자