광화문광장 변경 예상도. [서울시 제공]

[헤럴드경제=신주희 기자] 경제정의실천시민연합(경실련) 등 9개 시민단체가 “선출된 시장이 아닌 대행 체제의 서울시 공무원들이 광화문광장 재구조화 공사를 결정하고 빠르게 집행하려고 한다”며 서울시의 광화문 광장 재구조화 사업 추진 중단을 촉구했다.

경실련, 걷고싶은도시만들기시민연대, 문화도시연구소 등 9개 단체는 5일 오전 서울시청 앞에서 기자회견을 열고 “지난 5월 박원순 전 서울시장이 시민단체 활동가들과 만나 광화문광장 재구조화 사업 중단 의사를 밝혔음에도 대행 체제 서울시 공무원들이 이를 졸속으로 결정했다”고 주장했다.

서울시는 최근 ‘새로운 광화문광장 조성계획’을 발표했다. 해당 계획에 따르면 광화문광장을 세종문화회관 쪽의 서쪽 차도로 확장하고 확장된 광장은 나무를 심어 공원 형태로 조성한다.

이에 대해 단체들은 “이 같은 서쪽 편측안은 대한민국 서울의 상징 광장에 어울리지 않게 한쪽으로 치우쳐 있다”며 “광화문광장 동쪽에는 교보문고, 한국통신(KT), 대한민국역사박물관 등 시민 이용 시설이 많고 동쪽의 보행자가 서쪽의 2배에 이르는데 (서쪽 편측안은) 동쪽의 종로·사직로, 남쪽의 세종대로와 연결도 자연스럽지 못하다”고 비판했다.

아울러 세종문화회관 쪽에 신설되는 광장을 나무가 있는 공원형으로 만들겠다는 서울시의 발표에 대해서는 “나무 심기는 이미 삼성이 지은 종로타워 등지에서 시민들의 자유로운 집회와 시위를 방해하는 방법으로 악용된 바 있다”며 “공원형 광장이 자칫 시민들의 자유로운 광장 이용이라는 기본권을 제한하는 걸림돌이 돼서는 안 된다”고 지적했다.

단체들은 “서울시가 중앙정부에 야간 집회를 금지하는 ‘집시법’ 개정안도 건의했다”며 “이는 과거 권위주의 정부에서 민주화 시위를 막기 위해 악용한 수단이기도 했다”고 주장했다. 이어 “집회·시위의 자유라는 시민의 기본권이 원칙적으로 보장되는 한에서 다른 시민과 주민들의 피해를 덜어주는 방안을 찾아야 한다”고 덧붙였다.

앞서 서울시는 광화문광장 조성 사업과 관련, 이달 말 착공해 내년 하반기까지 완공할 계획이라고 지난달 27일 밝혔다.

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