이낙연 더불어민주당 대표가 지난 4일 오전 서울의 한 병원 장례식장에 마련된 이모 당대표 비서실 부실장의 빈소에 조문하는 모습[연합뉴스]

[헤럴드경제]여야가 6일 검찰 수사를 받다가 갑작스럽게 숨진 이경호 더불어민주당 당대표 부실장을 둘러싼 금품수수 의혹 보도를 놓고 갑론을박을 벌였다.

민주당은 검찰과 야당이 이번 사건을 의도적으로 이낙연 대표와 연결짓는 것 아니냐는 의구심을 제기하면서 명예훼손에 대한 강력한 대응 의지를 내비쳤다.

최인호 수석대변인은 서면논평에서 야당을 향해 “고인 생업을 당 대표와 불순하게 연관시키는 저의가 무엇인가”라면서 “고인 추모도 다 못한 상황에서 모략을 이어가는 세력에 단호히 대처하겠다”고 밝혔다.

또 “검찰은 옵티머스와 아무 관련 없는 일들이 어떻게 기사화될 수 있었는지 밝혀야 한다. 당대표를 겨냥한 검찰과 언론의 유착이라는 의혹을 해명해야 한다”면서 “정치수사에 강력히 대응하겠다”고 경고했다.

총리 시절 이 대표를 보좌한 정운현 전 비서실장은 사회관계망서비스(SNS)에서 “보도대로 선관위 고발로 이 부실장을 소환한 검찰이 전남지역 업체들의 금품수수 건을 조사했다면, 이는 사실 여부를 떠나 별건수사에 해당한다”고 문제를 제기했다.

정 전 실장은 또 이 부실장 비보가 전해진 직후 보수언론에서 금품수수 의혹 보도를 내놓은 점을 지적하며 “고인에 대한 예의를 갖추라. 선입견과 확증편향으로 이 대표를 끌어들여 책임론을 펴는 것이 굉장히 악의적”이라고 목소리를 높였다.

국민의힘은 고인의 발인이 진행된 이날 의혹 규명을 촉구하며 강공 모드로 들어갔다.

주호영 원내대표는 의원총회에서 “이성윤 서울중앙지검장이 옵티머스 자산운용 사건과 관련해 여권 핵심인사들의 연루 의혹을 뭉개고 있다는 비판이 만연했다”며 “중앙지검에서 무슨 일이 벌어졌는지 상세히 경위를 밝혀야 한다”고 주장했다.

주 원내대표는 “선거사무실 복합기 대여료 기십만원 정도를 받았다는 지금까지의 혐의만으로 극단적 선택을 할 리 없다”며 “그럴 수밖에 없던 사정이 있었는지 속속들이 수사해 밝혀내야 할 것”이라고 강조했다.

김기현 의원은 페이스북에서 이 부실장이 과거 이낙연 대표의 전남지사 후보 경선 과정에서 불법행위를 저질러 실형을 선고받은 점을 들추면서 “죽음이 너무 억울한 것이라고 생각한다. 남을 위해 감옥까지 가면서 도왔는데”라고 썼다.

조수진 의원은 조국 전 장관이 9년 전 ‘도지사 선거 출마자의 핵심 측근이 불법 선거운동을 하다 적발되자 도주했다면, 후보자는 조직관리에 무능한 것일 수 있다’고 썼던 트위터 글을 가리키며 “민주당 현재 상황에 대입시킬 수 있다”고 비꼬았다.