한국은행은 오는 26일 금융통화위원회(이하 금통위)를 열고 기준금리를 결정한다. 한은이 연내 인상을 공식화한 만큼 이날이나 10월 중 한 차례 기준금리를 올릴 것이 확실시되는 가운데 최근 제동이 걸리지 않는 집값과 물가를 감안할 때 이달 금리 인상 가능성이 확대되고 있다.

금융위원장으로 내정된 고승범 한국은행 금통위원의 퇴임으로 26일 금통위 회의는 7명이 아닌 6인 체제로 진행된다. 지난 통화정책방향 회의에서 고 위원이 인상 소수의견을 낸 바 있어 고 위원이 빠지게 되면 인상 압력이 사라지는게 아니냐는 관측도 나왔지만, 금통위 전체에 금리 정상화 필요성에 대한 공감대가 있어 인상 추진 기조에는 큰 변화가 없을 거란 게 중론이다.

금통위 의사록에 따르면 고 위원은 지난달 통화정책방향 회의에서 “지난해 초 코로나19 팬데믹 이후 지속됐던 완화적 통화 정책이 급격한 실물경제의 위축을 방지하는 데 중요한 역할을 했지만, 자산 시장 가격 상승도 동시에 초래했다”며 “지금은 금융 안정에 보다 유의해 정책을 수립해야 한다”고 강조했다.

이어 “최근과 같은 부채 증가세가 지속되면 과도한 부채 부담으로 금리 정상화가 불가능해지는 소위 부채 함정에 빠질 위험이 커지게 된다. 과도한 신용은 버블 생성과 붕괴로 이어지고, 이는 금융 부문 건전성과 자금 중개 기능을 약화해 결국 실물경기를 큰 폭으로 악화한다”고 설명했다.

다른 위원들도 시점엔 이견이 있었지만 인상 필요성 자체에 대해선 동의하는 모습이었다. 한 위원은 “우리 경제의 전반적 회복세 흐름은 이어질 것으로 예상되나, 이번 코로나19 확산세가 향후 미칠 영향을 조금 더 지켜볼 필요가 있다”며 “성장과 물가 흐름이 지금 같은 예측 수준에서 크게 벗어나지 않는다면 수개월 내 (기준금리) 조정을 고려해야 할 것”이라고 말했다.

또 다른 위원도 “국내 경제의 건실한 회복세가 지속될 것으로 전망되고 금융 안정 측면의 리스크도 계속 확대되고 있는 점을 고려할 때 통화 정책 완화 정도를 가까운 시일 내에 일부 조정할 필요가 있다”면서도 “다만 코로나19 영향을 조금 더 지켜볼 필요가 있는 점을 감안해 이번 회의에서는 현 수준인 0.5%에서 유지하는 것이 적절하다”고 강조했다.

한은 금통위는 작년 3월 코로나19 충격으로 경기 침체가 예상되자 기준금리 0.5%포인트를 한 번에 낮추는 이른바 ‘빅컷’(1.25%→0.75%)을 단행했고, 두달 후 한 차례 더 인하(0.75% →0.5%)에 나섰다. 이후 현재까지 1년3개월째 금리를 0.5%에 묶어 완화적 통화정책 기조를 유지하며 경기 회복을 지원하고 있다. 서경원 기자