여한구(왼쪽) 산업통상자원부 통상교섭본부장이 15일 싱가포르 통상산업부 접견실에서 탄시렝 제2장관과 함께 한-싱가폴 디지털동반자협정(DPA) 타결 공동서명서에 서명한 후 기념 촬영을 하고 있다. [산업통상자원부 제공]

우리나라 최초 디지털 부문 통상 협정인 한·싱가포르 디지털동반자협정(DPA)이 타결됐다. DPA는 새로운 디지털 교역에 관한 규범뿐만 아니라 다양한 협력 요소를 포함하고 있어 향후 해외시장 진출을 위한 디지털 비즈니스 모델 구축과 아세안(동남아국가연합) 지역 진출 교두보로 활용될 전망이다.

DPA 타결로 우리가 가입을 추진중인 디지털경제동반자협정(DEPA) 협상도 탄력이 붙을 전망이다. 최초의 복수국간 디지털 통상협정인 DEPA는 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 가입국인 싱가포르·뉴질랜드·칠레 3개국 간 디지털 통상의 주요 규범을 정립하고 협력을 강화하기 위해 작년 6월 체결한 디지털 무역협정이다.

따라서 우리나라가 DEPA에 가입할 경우, CPTPP 참여에 유리한 발판을 마련하는 셈이다. 또 디지털 통상은 미국 주도의 인도·태평양 경제적 협력 틀의 핵심 분야로 주목을 받고 있다.

산업통상자원부는 여한구 통상교섭본부장이 15일 싱가포르에서 탄시렝 싱가포르 통상산업부 제2장관과 한·싱 DPA 협상 타결 선언식에 이어 관련 공동서명식을 진행했다고 밝혔다.

한-싱 DPA는 우리나라가 맺게 되는 최초의 디지털 부문 통상 협정으로, 상품·서비스 등을 다루는 자유무역협정(FTA)과 달리 디지털 산업 교역에 관한 사항을 규정하는 단독 협정이다. 양국은 2020년 6월 협상 개시를 선언한 이후 화상회의 방식으로 10차까지 협상을 진행하면서 디지털 통상규범과 협력 조항을 균형 있게 반영했다고 설명했다.

우리의 11위 교역 상대국인 싱가포르와 FTA에 더해 DPA를 체결함으로써 양국간 디지털 교역도 더욱 활성화될 전망이다.

특히 싱가포르는 아세안의 중심이자 디지털 분야에서 가장 앞서 있는 디지털 허브 국가로, 한-싱 DPA를 활용해 싱가포르를 통한 신남방 국가들에 대한 디지털 분야 진출에도 긍정적인 효과도 기대된다. 스위스 국제경영개발대학원(IMD)에 따르면 싱가포르 디지털경쟁력은 세계 2위로 평가받고 있다.

또 싱가포르의 대표적 전자상거래 플랫폼인 라자다(Lazada), 쇼피(Shopee) 등은 아세안 지역에서도 가장 큰 규모와 네트워크를 확보하고 있어, 이를 통해 농식품과 화장품 등 우리 제품의 아세안 수출 증대가 기대된다. 우리나라가 디지털 콘텐츠로 전세계적 주목을 받고 있는 만큼, 한류를 기반으로 한 디지털 제품 및 서비스 수출 등이 더욱 탄력을 받을 것으로 예상된다.

여 본부장은 “한-싱 양국은 양자 FTA에 더해 DPA를 체결함으로써 본격적인 글로벌 디지털 통상 규범을 구축했다”면서 “이를 통해 우리 정부의 신남방 정책 주요 파트너인 싱가포르와 디지털 신산업 분야 협력을 강화하고 아세안 시장에서의 디지털 방식을 통한 새로운 수출 동력을 창출하는 계기가 될 것으로 기대된다”고 말했다.

여 본부장은 16일 현지에서 세계 3대 투자자로 불리는 짐 로저스 로저스홀딩스 회장과 면담을 갖고 우리나라에 대한 투자 등을 논의할 예정이다. 또 싱가포르 국부펀드 테마섹의 대표인 딜한 필레이 , 싱가포르 대표 이커머스 기업인 라자다(Lazada) 그룹 CBO 제임스 창 등 싱가포르 비즈니스 리더들과 적극적인 아웃리치(접촉·설득)를 전개한다.

앞서 여 본부장은 전날 간킴용 싱가포르 통상산업부 장관을 만나 “2022년 CPTPP 의장국인 싱가포르가 한국의 CPTPP 가입 추진에 대해 적극 지지해달라”고 요청했고, 싱가포르측도 한국의 가입 추진에 환영 의사를 표했다고 산업부가 전했다.

배문숙 기자