편의점 CU의 자체 브랜드(PB) 'GET커피'의 컵과 뚜껑은 모두 종이 배출이 가능하다. [BGF리테일]

[헤럴드경제=이정아 기자] 편의점 CU가 생활 속 플라스틱 사용량을 줄이기 위해 29일부터 즉석원두커피인 ‘GET커피’에 사용된 폴리프로필렌(PP) 뚜껑을 종이 뚜껑으로 전면 교체한다.

이날 김신열 BGF리테일 음용식품팀 MD는 “이번에 도입되는 종이 뚜껑은 무형광 100% 천연 펄프로 만들어졌다”라며 “GET커피를 구성하는 모든 요소에 친환경 철학이 담기게 됐다”고 말했다.

GET커피는 한 해 동안 1억5000만잔 이상 팔리는 대표 스테디셀러 상품인 만큼 환경적 부담을 줄이고 고객의 만족도는 높이는 효과가 기대된다.

CU는 고객들의 친환경 소비 생활을 돕기 위해 지난 2019년부터 GET커피에 열대우림동맹 인증 친환경 원두를 사용하고 있다. 이후 종이 빨대와 무형광, 무방부, 무표백의 크라프트컵을 차례로 도입했다.

이번에 도입되는 뚜껑의 재질은 종이인데, 최고 120도까지 견딜 수 있을 정도로 내열성과 방수성이 우수하다는 게 CU 측의 설명이다. CU 관계자는 “가열 시 수축, 팽창 현상이 일어날 수 있던 PP 소재 뚜껑과 달리 외형 변화가 없어 더욱 안정적인 사용이 가능하다”고 덧붙였다.

패키지를 구성하는 모든 요소들이 친환경 소재로 바뀌면서 GET커피를 마신 뒤 남은 컵, 뚜껑 등은 종이로 분리배출이 가능하다.

CU는 이달 수도권에서부터 종이 뚜껑 운영을 시작해 내년까지 모든 점포에 도입을 완료할 계획이다. 모든 점포에 종이 뚜껑이 도입될 시 연간 100t 가량의 플라스틱 사용을 감축하는 효과를 기대할 수 있다.

이밖에도 CU는 GET커피를 내리고 난 뒤 남는 커피 찌꺼기를 업사이클링해 만든 커피박(粕) 데크를 업계 최초로 시범 도입하며 자원 선순환에 앞장서고 있다.

우리나라는 커피박을 별도로 분류하는 기준이 없어 일반 쓰레기로 배출되고 있다. GET커피를 통해 생기는 커피 찌꺼기는 연간 약 1700t 규모로 점포에서 수거된 모든 커피 찌꺼기가 재활용 된다고 가정하면 574t의 이산화탄소를 절감하는 효과를 기대할 수 있다.

한편 CU는 녹색 소비환경을 구축하기 위해 업계 최초로 ▷무(無)라벨 생수 3종 전면 도입 ▷친환경 PLA(Poly Lactic Acid) 간편식 용기 적용 ▷PB 상품 재활용 등급 표기 ▷친환경 PB 스낵 패키지 개발 등을 선보였다.