이성희 농협중앙회장

[헤럴드경제=배문숙 기자]이성희 농협중앙회장은 31일 "농업이 미래 성장산업이 되도록 혁신할 것"이라고 강조했다.

이 회장은 이날 발표한 2022년 신년사에서 "새해에는 농업인구 고령화와 도·농간 소득 격차 와중에도 새로운 차원의 노력을 기울여야 한다"며 이같이 밝혔다.

이 회장은 "이를 뒷받침하기 위해 경쟁력 있는 농축산물 상품 개발과 품질 고급화에 주력하고 농축산물 유통 개혁에서 확실한 성과를 낼 것"이라며 “디지털 농업 확산을 위한 지원을 강화하고 농축산물 수출 확대를 위해 노력하겠다”고 말했다.

이 회장은 아울러 농업인구 감소에 대응하기 위해 젊은 층의 농촌 유입에도 힘쓰겠다면서 "청년이 농업에 미래를 걸고 도전할 수 있도록 지원과 정주 여건 개선에 모든 사업 부문이 최선을 다할 것"이라고 약속했다.

이 회장은 농협 혁신을 통해 농업과 농촌을 뒷받침하겠다는 점도 분명히 했다. 이 회장은 "농협이 최고의 유통 강자로 서길 기대한다. 산지와 도소매로 연결되는 유통 체인의 강점을 살리면서 온라인 유통을 강화할 것"이라며 "또 독보적인 디지털 금융을 기반으로 농협이 세계적인 협동조합 금융으로 뻗어나가길 기대한다"고 말했다.