[헤럴드경제=김용훈 기자] “써 봤더니, 괜찮았다.”

50세 이상 근로자를 채용한 기업들이 이같이 응답했다. 체력이나 건강, 전문성, 업무 이해도 등 측면에서 직접 채용해 함께 일을 해봤더니 채용 전 예상보다 긍정적이었다는 것이다.

26일 한국고용정보원이 실시한 ‘사업체의 고령자 고용에 관한 인식 실태조사’에 따르면 50세 이상 근로자를 채용한 경험이 있는 10인 이상 사업장 839곳의 인사담당자들은 50세 이상 근로자 고용 시 건강 등 10개 항목에서 만족하는 것으로 나타났다.

50세 이상 근로자에 대한 고용 전후 인식의 변화. [한국고용정보원 제공]

50세 이상 근로자 고용 전과 후의 인식 변화에 대한 분석에 따르면, ‘체력 및 건강(+0.65)’, ‘직무 관련 전문성(+0.55)’, ‘업무 이해도(+0.55)’에서 긍정 인식 변화가 가장 높았다. 그 외에도 생산성, 문제해결력, 직업윤리, 변화에 대한 적응력, 관리상의 어려움, 기술 및 경험 전수, 대인관계능력에서 고용 후의 긍정 인식이 모두 증가한 것으로 나타났다. 단, 50세 이상 고령자의 연령대별 노동생산성은 신체 기능의 저하나 새로운 변화에 적응하는 능력의 감소 탓에 나이가 들수록 감소하는 것으로 조사됐다. 50세 미만에서 노동생산성이 가장 높았지만, 50~54세, 55세~59세, 60세 이상으로 갈수록 노동생산성이 점차 낮아진다고 인식했다.

다만 직군별로 나이에 따른 노동생산성에 대한 인식의 차이가 두드러지게 나타났다. 사무직은 50세 미만에서 가장 높았으나, 이후 급격히 줄어 60세 이상에서 타 직군 대비 가장 낮았다. 서비스·판매직에 대한 인식도 사무직과 유사한 감소 형태로 나타났다. 반면, 전문직·관리직과 숙련기능공·기능직은 60세에 이르기까지 여전히 보통 수준 이상의 노동생산성을 유지하는 것으로 나타났다. 단순노무직의 경우에는 타 직군에 비해 노동생산성 하락 폭이 가장 작았으며, 60세 이상에서는 타 직군에 비해 가장 높은 노동생산성을 지니는 것으로 인식했다.

김은석 고용정보원 고령사회연구팀 팀장은 “인구구조 변화에 따른 초고령사회에 대응하기 위해서는 일할 의지나 능력을 갖춘 개인의 지속 가능한 생산성 유지 및 향상과 더불어 기업의 고령 친화 일터환경 개선과 사회 전반의 인식 개선을 위한 정부와 기업의 역할이 더욱 중요해지고 있는 시점”이라며 “기업 현장에 도움이 되는 고령자 적합 직무를 지속해서 발굴하는 한편, 필요시 직무 전환과 역량 함양이 적절하고 원활하게 이루어질 수 있는 지원 체계를 강화해 나갈 필요가 있다”고 말했다.