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[헤럴드경제] 지난해 편의점 매출이 대형마트를 추월한 것으로 나타났다. 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 대유행이 매출 순위의 지각변동을 불러왔다는 목소리가 나온다.

2일 산업통상자원부의 2021년 주요 유통업계 매출동향에 따르면 지난해 GS25·CU·세븐일레븐 등 편의점 3사의 매출이 전체 유통업계에서 차지하는 비율은 15.9%로, 이마트·롯데마트·홈플러스 등 대형마트 3사 비중 15.7%를 근소하게 앞질렀다.

산업부 통계는 백화점 3사와 대형마트 3사, 편의점 3사, 이마트에브리데이·롯데슈퍼·GS더프레시·홈플러스익스프레스 등 준대규모점포 4사, 쿠팡 등 온라인 유통업체 12개사가 대상이다.

오프라인 유통업계로 범위를 좁히면 편의점 3사의 매출 비중은 30.7%이었다. 이는 32.9%를 차지한 백화점에 이어 두 번째로 많고 대형마트 비중(30.4%)을 앞지르는 규모다.

산업부 통계에서 오프라인 유통업태의 매출 순위는 2019년까지 ‘대형마트-백화점-편의점’ 순서였다. 하지만 2020년 시작된 코로나19 영향으로 백화점 매출이 줄고 편의점 매출이 늘면서 ‘대형마트-편의점-백화점’ 순으로 변했다.

그러다 지난해 명품을 중심으로 백화점 매출이 전년 대비 24.1% 급증하면서 백화점이 매출 비중 1위에 올랐다. 편의점 매출은 전년 대비 6.8% 증가했다. 반면 대형마트 매출은 2.3% 감소하면서 ‘백화점-편의점-대형마트’ 순으로 매출 비중이 다시 바뀌었다.

대형마트는 점포 수가 2020년 396개에서 지난해 384개로 감소한 데다 다중이용시설 기피까지 겹치면서 대다수 상품군에서 매출이 줄었다. 편의점은 근거리·소량 구매 경향이 퍼지면서 가공·즉석식품을 포함한 식품군 매출이 늘었다.

업계 관계자는 “여러 요인이 있지만 코로나19 사태가 매출 순위의 지각변동을 가져온 큰 계기가 됐다”며 “편의점 업계 3위 세븐일레븐을 보유한 롯데그룹이 점포 수 2600여 개인 한국미니스톱을 인수하면서 올해 편의점 매출 규모는 더 커질 것”이라고 내다봤다.