SK에너지 조경목 사장. [SK에너지 제공]

[헤럴드경제=정찬수 기자] 국내 최대 정유사인 SK에너지 조경목 사장이 “지구와 소통하는, 지구로부터 인정받는 최고의 ‘친지구’(親地球) ESG(환경·사회·지배구조) 기업이 되겠다”고 강조했다.

조 사장은 2일 SK이노베이션 공식 보도 채널인 ‘스키노뉴스(SKinno News)’를 통해 “올해는 대한민국 최초의 정유회사로 출발한 SK에너지가 창립 60주년이 되는 해”라며 이같이 밝혔다.

그는 “정유사업은 단기적으로 석유 수요의 회복이 예상되나, 장기적으로는 ‘에너지 전환’(Energy Transition)으로 수요 성장의 한계가 도래할 것”이라며 “사업 환경의 변화 속에서 과감하고 적극적인 사업 포트폴리오 혁신을 이뤄야 한다”고 말했다.

조 사장은 이어 탄소중립 성장을 위해 사내독립기업(CIC) 체제로 추진하는 ‘저탄소·탈탄소 프로젝트’를 소개했다.

정유-트레이딩 사업을 담당하는 R&S(Refinery & Synergy) CIC는 폐플라스틱 열분해유 등을 원료로 한 친환경 석유제품 생산을 확대하고 있다. 플랫폼·마케팅 사업을 담당하는 P&M(Platform & Marketing) CIC는 생산·수송·소비 등 전 과정에서 발생하는 온실가스를 탄소배출권으로 상쇄한 ‘탄소중립 석유제품’을 지난해 11월부터 판매 중이다.

그는 “탄소중립 석유제품’은 예상보다 많은 고객이 참여하고 있어 프로젝트 확대를 검토하고 있다”며 “최종소비자를 포함한 전체 밸류 체인의 이해와 참여를 끌어낼 수 있는 넷 제로 추진 스토리라인이 중요하다”라고 설명했다.

한편 조 사장은 SK그룹 환경사업위원회에서 ‘그린 패리티’(Green Parity·친환경 동등성) 소위원회 위원장을 맡아 지난해 국내 기업 최초로 설립된 SK그룹 ‘탄소감축 인증센터’를 이끌고 있다.

조 사장은 “SK그룹의 넷 제로 추진에 필요한 멤버사들의 제품과 서비스에 대한 탄소감축 성과 측정 기준을 확립하고, 이를 토대로 올해 상반기에는 국내 최초로 자발적 탄소배출권을 발행할 계획”이라고 말했다.