현대차 울산공장 수출선적부두 옆 야적장 모습. [연합]

[헤럴드경제=정찬수 기자] 국내 기업들이 산업통상자원부에 통상기능을 존치해야 한다고 입을 모았다. 새 정부의 조직개편을 앞두고 통상 기능 이관 여부에 대한 관심이 커지는 가운데 이해관계자인 기업들의 의견이어서 주목된다.

23일 한국산업연합포럼(KIAF)이 발표한 ‘통상기능 담당 부처 관련 긴급 설문조사’ 결과에 따르면 응답 업체의 87.1%(108개사)가 ‘통상기능을 산업부에 존치해야 한다’고 답했다. ‘외교부로 이관해야 한다’는 응답은 11.3%(14개사)에 그쳤다.

이번 조사는 기계, 디스플레이, 바이오, 반도체, 백화점, 석유화학, 섬유, 엔지니어링, 자동차, 전자정보통신, 전지, 조선해양플랜트, 중견기업, 철강, 체인스토어, 대한석유협회 등 KIAF 소속 협회별 회원사 중 수출기업 대상으로 온라인으로 진행됐다. 총 124개 업체가 응답했다.

통상기능을 산업부에 존치해야 하는 이유에 대해서는 51.6%(64개 업체)가 ‘통상기능이 산업부에 있어야 산업계와의 통상현안 관련 소통이 원활할 것’이라고 했다.

이어 ‘통상은 산업의 연장선에 있으므로 산업부가 담당해야 한다’는 50.8%(63개 업체), ‘산업부 내 통상인프라가 잘 구축돼 있어 이를 활용해야 한다’ 46.8%(50개 업체) 순이었다. ‘통상 기능이 외교부에 속할 경우 국제정치 현안 우선으로 경제이익이 희생될 우려가 있다’는 의견은 22.6%(2개 업체)로 나타났다.

통상 기능을 외교부로 이관해야 한다는 의견을 낸 기업들은 ‘외교부에 있어야 정치와 경제를 같이 보면서 국익을 극대화할 수 있다(8.1%, 10개 업체)’, ‘대사관 등 해외 네트워크가 있어 통상에 유리할 것(6.5%,개 업체)’ 등의 의견을 냈다.

16개 업종별 협회가 회원사를 대상으로 의견을 수렴해 KIAF에 제출한 의견을 살펴보면 14개 협회가 ‘통상기능을 산업부에 존치해야 한다’고 응답했다. 협회들은 △산업계와 효율적 소통 △업종에 대한 높은 이해 △산업에 대한 전문성 등을 이유로 들었다.

일본의 수출 규제, 중국발 요소수 사태, 대러시아 제재 등에서 보듯 수출입이 차단되는 품목에 대한 효율적 관리를 위해선 산업별 ‘품목 관리’, ‘공급망 관리’ 등에 해박한 산업부 대응이 효과적이라는 목소리도 나왔다.

통상기능 소관부처 결정이 부처간 힘겨루기가 아니라 통상의 이해관계자인 기업들의 의견을 토대로 이루어져야 한다는 의견도 지배적이었다. 통상은 무역과 기업 활동에 관한 것으로 제조업이 강하지만, 통상 관련 공격보다는 수비 위주의 국가는 이익을 우선하는 경제산업부처에서 관할해야 한다는 의견도 제기됐다.

정만기 KIAF 회장은 “기업들은 통상담당 부처 결정은 정부 부처가 아니라 기업 의견을 토대로 이루어져야 한다고 보고 있는 것으로 나타났다”며 “KIAF는 이번 조사 결과를 인수위와 산업통상자원부 등에 건의할 계획”이라고 말했다.