[헤럴드경제=손인규 기자]제넨셀이 개발 중인 경구용 코로나19 치료제 및 대상포진 치료제 ‘ES16001’이 중동 지역에 진출한다.

제넨셀은 아랍에미리트(UAE) 오르디파마와 ES16001의 판권 이전에 관한 업무협약(MOU)을 체결했다고 25일 밝혔다.

ES16001은 국내 자생 식물 담팔수에서 추출한 신소재 기반의 신약 후보물질. 현재 국내에서 코로나19 및 대상포진을 적응증으로 각각 임상시험을 진행 중이다.

제넨셀은 중동 및 터키 지역에서의 ES16001 개발 및 제조와 상업화 등에 대한 판권을 부여하는 기술이전(라이선스 아웃) 계약을 체결하기로 오르디파마 측과 합의하고, 현재 선급금 및 경상기술료(로열티), 수출 방식 등을 협의 중이다.

제넨셀은 우선 터키에서 추가 임상시험이 필요 없는 생약제제 형태로 판매하고, 중동 지역은 전문의약품 형태로 진출한다는 전략이다. 수출 방식은 제넨셀의 국내 제조 파트너사인 한국파마에서 완제 형태로 생산해 공급하거나 제조기술 이전 후 원료의약품을 제공하는 방안을 놓고 검토하고 있다.

강세찬 제넨셀 기술경영위원회 의장은 “이번 계약은 국내 천연물 신약 기술이 유럽 등 전 세계로 수출될 수 있는 교두보를 마련했다는 데 의의가 있다”고 밝혔다.

‘ES16001’은 코로나19 원인 바이러스의 RBD(바이러스-숙주세포 수용체 결합 영역)와 숙주세포의 ACE2 수용체 결합을 억제하는 기전으로, 현재 국내에서는 투약을 앞두고 임상기관으로 약품 공급이 진행되고 있다.