26일 인천국제공항 제1여객터미널 면세구역이 탑승객들로 붐비고 있다.[연합]

[헤럴드경제=김광우 기자] 중국의 코로나19 방역 완화 기조가 현실화되며, 수출 등 국내 경제에 긍정적인 영향을 끼칠 수 있다는 기대감이 형성되고 있다.

26일 중국 국가위생건강위원회 등 방역 당국은 내달 8일을 기점으로 코로나19로 적용해온 갑(甲)류 감염병 방역 조치를 해제하기로 했다. 특히 입국 후 PCR 검사를 없애는 등 해외 입국자에 대한 검역 조치를 완화하며 국경 재개방의 물꼬를 텄다.

일각에서는 중국 경제의 정상화와 함께 대중국 수출 경기가 살아나며 국내 경제에 호조가 될 수 있다는 의견이 나온다. 다만 중국의 경기 회복이 글로벌 인플레이션을 가속화시킬 것이라는 우려도 제기된다. 아울러 당분간 중국의 코로나19 확진자가 늘어나며 되레 수출 경기에 악영향을 줄 수 있다는 가능성이 점쳐진다.

최우진 한국개발연구원(KDI) 연구위원은 “우리 수출 급감의 1순위로 꼽히는 게 중국 락다운과 중국 수요 부진이었다”며 “중국 수요가 살아나면, 현재 반도체 경기가 하락 사이클이기는 하지만 이를 완화시키는 역할을 할 수 있다”고 말했다.

하준경 한양대 경제학부 교수 또한 “중장기적으로는 중국에서도 위드 코로나가 안착되고 대면 서비스가 활성화되면서 중국 경기가 살아날 가능성이 있다”며 “우리 입장에서도 대중국 수출이 늘고, 무역수지에도 도움을 줄 수 있다”고 설명했다.

하 교수는 다만 “단기적으로는 중국 국내에서 코로나가 더 급속하게 확산될 가능성 많다”며 “그렇게 되면 중국 경기가 위축될 수 있고, 이는 우리나라 수출에도 좋지 않은 영향을 줄 수 있다”고 말했다. 단기적으로는 환율 뿐 아니라, 우리나라의 무역수지 등에도 부정적 영향을 줄 수 있다는 것이다.

이외에도 중국의 수요가 살아날 경우 세계 에너지 가격 등 물가가 오를 수 있다는 점은 경계해야 할 대목으로 꼽힌다. 하 교수는 “중국 수요가 살아나면 지금의 에너지 수급 불균형을 확대시킬 수 있다”며 “그렇게 되면 원자재 수입 가격이 오르고, 이는 무역수지 등에 악영향을 미칠 수 있다”고 지적했다.

최 교수는 “코로나로 억눌려 있던 중국의 수요가 살아난다면 글로벌 인플레이션이 꺽이는 속도가 좀 더뎌질 수 있다”면서도 “원자재 가격 등이 다시 올라갈 가능성이 있다는 시각도 있지만, 상하이운임지수가 급격하게 꺾이고 있고, 아직 코로나 확진자들이 많이 나와 경제가 제대로 돌아가는 상황은 아니기 때문에 현실화 가능성이 크지 않다”고 말했다.