보병전투장갑차 레드백의 모습

[헤럴드경제=유혜림 기자] 최근 반도체와 2차전지 등 대형주 중심의 장세가 펼쳐지고 있지만, 방산주도 시가총액을 20% 가까이 불리며 존재감을 키우고 있다. 여기에 정부가 ‘세계 4대 방위산업 선도국 도약’을 내건 만큼 정책 수혜도 실적을 뒷받침해주고 있다는 분석이 나온다.

14일 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면, '우주항공과 국방' 업종에 속하는 국내 상장 종목 17개의 시가총액은 17조2000억원(13일 기준)으로 집계됐다. 작년 말 14조4000억원과 비교해 19.32% 증가한 규모다.

코스피 종목별에선 한화에어로스페이스의 주가가 K-9 자주포의 폴란드 수출과 지배구조 개편 등에 힘입어 연초 이후 49.46% 급등했다. 이어 퍼스텍(36.13%), 한화시스템(34.22%) 등 주가도 크게 뛰면서 연초 이후 코스피 상승률(17.96%)을 추월했다.

코스닥 종목 중에서는 에이트원(67.18%), 아이쓰리시스템(40.70%) 등이 급등하며 코스닥시장 수익률(32.02%)을 제쳤다. 이에 따라 상장지수펀드(ETF) 시장에서도 방산 관련 상품이 두각을 나타냈다.

한화자산운용이 지난 1월 5일 국내 최초로 상장한 방산 투자 ETF인 'ARIRANG K방산Fn ETF'는 현재까지 수익률 29.80%를 기록해 시장 수익률을 웃돌았다. 같은 기간 해당 ETF의 순자산 역시 146억원에서 392억원 수준으로 뛰면서 2.7배 불어났다.

방산 업종은 러시아와 우크라이나 간 전쟁 영향으로 주목을 받은 데 이어 폴란드 수출이 본격적으로 전개되면서 상승 탄력을 강화했다. 또 정부가 세계 4대 방위산업 선도국 도약을 목표로 민·군 기술 협력에 2027년까지 1조5000억원 이상을 투입하기로 하고, '산업대전환 초격차 프로젝트'의 핵심 분야에 방산을 포함하는 등 정책 수혜 기대감도 커지고 있다.

올 하반기에도 방산업종이 성장세를 이어갈 전망이다. 이동헌·명지운 신한투자증권 연구원은 "방산주 실적은 K-9 자주포와 K2 전차, FA-50 경공격기, 천무 다연장로켓포의 폴란드 수출을 시작으로 해외 매출이 증가하면서 우상향할 것"이라며 "탄약 수출도 확대되고 내년에는 모든 품목의 수출이 본격화할 것"이라고 설명했다.

이어 "우주산업 발주 확대, 대북 관계 악화에 따른 국내 방위력 개선비 증강 이슈 등도 방산 업체들의 수혜 요인"이라며 "하반기도 여전히 성장기의 레벨 업 구간이 지속할 것"이라고 전망했다.

이지호 메리츠증권 연구원도 "한국의 5년 평균 무기 수출량은 74% 증가해 글로벌 상위 10개 방산 수출국 가운데 성장률 1위를 달성했다"며 "대규모 개발 사업이 포진한 내년을 기점으로 가파르게 성장할 것"이라고 밝혔다.