농림축산식품부는 ‘가루쌀을 활용한 쌀 구조적 수급 불균형 해결’ 정책이 한국정책학회 선정 제12회 한국정책대상을 받았다고 15일 밝혔다.

가루쌀 활성화는 정황근(사진) 농식품부 장관이 지난해 5월 취임이후 야심차게 추진하고 있는 정책이다. 가루쌀을 통해 수입 밀가루 수요를 대체하고, 떡, 국수, 과자는 물론 쌀빵, 쌀라면 등 다양한 가공식품을 널리 보급함으로써 쌀 공급과잉 해소와 식량자급률 제고 효과를 낼 수 있다는 것이 정 장관의 소신이다.

농식품부는 “가루쌀 정책이 기술혁신을 통해 가루쌀을 개발하고 민관 협력 체계를 구축하는 등 창의적인 정책 사례로 평가받았고, 구조적인 쌀 수급 불균형 개선, 식량 자급률 제고 등 정책의 파급 효과가 크고 국민 편익 증진에도 기여하는 점을 인정받았다”고 설명했다.

가루쌀은 전분 구조 특성으로 인해 가루를 내기에 적합한 쌀의 종류를 의미한다. 농식품부는 지난해 6월 ‘가루쌀을 활용한 쌀 가공산업 활성화 대책’을 발표한 데 이어 12월 조직개편 당시 ‘가루쌀산업육성반’을 전담 조직으로 신설했다. 배문숙 기자