후쿠시마 제1원전. [교도]

[헤럴드경제=이정아 기자] 4일 일본 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방류 계획이 국제안전기준에 부합한다는 국제원자력기구(IAEA)의 평가에 이어, 7일 한국 정부도 계획대로만 지켜진다면 배출기준과 목표치에 적합하다는 판단을 내놨다.

이 같은 발표에도 수산업계의 시름은 깊다. 2013년 8월 도쿄전력이 후쿠시마 원전 오염수가 유출됐다는 사실을 시인한 이후 수산물 소비가 급감하는 홍역을 치렀던 만큼 이번에도 같은 일이 반복되는 게 아닌지 우려하기 때문이다.

한국연안어업인중앙연합회 관계자는 이날 “수산물 소비 위축은 거의 확실하다고 보고 있다”며 “지금은 국민 불안감을 잠재워주는 것이 가장 중요해 보인다”고 말했다. 이어 “어종·지역에 따라 현안과 상황이 다르다”며 “정부도 이런 점을 고려해 실질적인 피해 대책 방안을 마련해야 한다”고 강조했다.

지홍태 우리 수산물 지키기 운동본부 위원장(굴수하식수협 조합장)은 “오염수가 방류되지 않은 지금도 수산물 소비가 줄어들었다. 손님이 없어 장사를 못하면 누가 책임질 것이냐”고 반문했다.

방문규 국무조정실장이 7일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 후쿠시마 원전 오염수 방류에 대한 정부의 입장을 발표하고 있다. [연합]

먹거리와 관련된 이슈다 보니, 국민도 여전히 불안한 시선을 거두지 못하고 있다. 한국갤럽이 지난달 27~29일 전국 만 18세 이상 1007명에게 ‘일본 후쿠시마 원전 오염수 방류가 우리나라 해양과 수산물을 오염시킬지 걱정되느냐’고 물은 결과, 전체 응답자의 78%가 ‘걱정된다’고 응답했다. 이중 62%는 ‘매우 걱정된다’고, 16%는 ‘어느 정도 걱정된다’고 답했다.

소비자시민모임이 올해 4월 소비자 525명을 대상으로 한 조사에서는 응답자의 92.4%가 원전 오염수 방류 이후 수산물 소비자를 줄이겠다는 의사를 밝혔다. ‘매우 줄일 것’이라는 응답이 61.9%, ‘줄일 것’이라는 응답이 30.5%였다.

해양수산부는 이달부터 한국 남서·남동·제주 해역 등 200개 거점에서 주기적 방사능 검사를 하고, 일본의 오염수 방류 이후부터 매달 후쿠시마 인근 공해 상의 방사능 수치를 검사한다는 대책을 세운 상태다. 후쿠시마를 포함한 8개 현의 수산물 수입 금지 조치는 유지하되, 일본산 수산물에 대해선 미국이나 유럽보다 10배 이상 엄격하게 적용되는 방사능 검사 기준을 계속 유지한다는 방침이다.

소비 위축에 대비해 정부비축과 민간수매 예산 2900억원도 편성했다. 이는 연근해어업 생산량의 20% 이상인 최대 23만t까지 수매가 가능한 금액이다.

한편 미국은 일본 후쿠시마 오염수 해양 방류 계획이 국제 안전 기준에 적합하다는 IAEA의 평가에 지지 입장을 밝혔다. 반면 중국은 “일본의 기부금을 받아 신뢰성에 의심이 든다”며 강한 의구심을 표출했다.