서울 강남구 삼성동 코엑스에서 30일까지 열리는 '서울바앤스피릿쇼 2023'의 와일드터키 브랜드 부스에서 관람객들이 위스키 제조 관련 영상을 시청하고 있다. 김희량 기자

[헤럴드경제=김희량 기자] “저는 화사하거나 피트향 있는 위스키를 좋아하거든요. 새로운 술도 보고 어떻게 위스키를 설명하는지 보려고 왔어요.”

28일 서울 강남구 삼성동 코엑스 3층 D홀에서 열린 ‘서울바앤스피릿쇼(서울바쇼) 2023’에서 만난 30대 직장인 이모 씨. 그의 한 손에는 직접 가져 온 미니잔이 들려 있었다.

서울 강남구 삼성동 코엑스에서 30일까지 열리는 ‘서울바앤스피릿쇼 2023’의 하이트진로음료 부스에서 관계자가 지거(술 계량컵)로 술을 섞고 있다. 김희량 기자

서울 강남구 삼성동 코엑스에서 30일까지 열리는 ‘서울바앤스피릿쇼 2023’의 고든 앤 맥페일 부스의 모습. 김희량 기자

현장에서는 알록달록한 트렌디한 운동에와 반팔, 청바지 등 캐주얼한 옷차림을 한 20·30대가 현장의 절반을 넘게 차지할 정도로 많았다. 메타벡코리아, 트랜스베버리지, FJ코리아 등 국내 대형 주류수입사가 운영한 부스에는 관람 대기줄이 끊이지 않을 정도였다. 격식 있는 차림으로 상대적으로 무게가 있는 와인박람회와는 분위기가 다소 달랐다.

서울 강남구 삼성동 코엑스에서 30일까지 열리는 ‘서울바앤스피릿쇼 2023’의 고든앤맥페일 부스에서 관람객들이 설명을 듣고 있다. 김희량 기자

올해 3회째로 30일까지 열리는 서울바쇼는 위스키, 브랜디, 럼, 진, 보드카 등의 증류주를 비롯해 203개의 주류 브랜드가 참여한다. 이름에 포함된 ‘스피릿’은 증류주를 의미한다.

입구에 들어서자마자 보이는 건 위스키 부스였다. 이 부스들은 캠핑의자나 이동식 소파 등을 놓고 일상 속에서 즐길 수 있는 분위기를 연출하고 있었다. ‘와일드터키’ 부스를 운영하는 트랜스베버리지의 황보 승홍 이사는 “여름인 계절감과 트렌드를 반영해 와일드터키를 시원하게 마실 수 있는 하이볼을 올해 특별히 준비했다”고 말했다.

서울 강남구 삼성동 코엑스에서 30일까지 열리는 ‘서울바앤스피릿쇼 2023’의 하이트진로음료 부스. 김희량 기자

서울 강남구 삼성동 코엑스에서 30일까지 열리는 ‘서울바앤스피릿쇼 2023’에서 잔들이 전시돼 있다. 김희량 기자

와인 전문기업으로 알려진 아영FBC도 이날 싱글몰트 위스키 브랜드인 ‘벤로막’과 독립 병입으로 유명한 ‘고든 앤 맥페일(G&M)’ 등 다양한 브랜드를 소개했다. 고든앤맥페일 부스는 관계자의 설명을 듣고 위스키를 관람한 후 시음을 하는 동선으로 구성돼 있다. 부스 내 위스키는 미술관 내 작품전시관을 연상하게 했다. G&M 부스에 있던 아영FBC 관계자는 “독립 병입으로 브랜드의 재해석이 들어 간 이 브랜드가 가진 엔트리 레벨인 디스커버리 라인부터 디스틸러리·코어레인지 라인까지 총 세 종류로 나눠진 공간을 소개하고 있다”고 설명했다.

28일 마스터클래스 첫 강좌로 진행된 ‘즐거운 술의 비하인드 스토리: 다채로운 세계 주류문화와 우리술 이야기’에서 유튜버 주류학개론이 강의하고 있다. 김희량 기자

주류 관련 트렌드를 나누는 마스터클래스 또한 서울바쇼의 볼거리 중 하나다. 첫 강좌로 진행된 ‘즐거운 술의 비하인드 스토리: 다채로운 세계 주류문화와 우리술 이야기’에는 20·30대 남성이 다수 참석했다. 주류 전문유튜버로 30만 구독자를 보유한 ‘주류학개론(본명 서원경)’은 이날 “부어라 섞어먹는 문화를 배우는 것이 아닌 술의 맛과 향을 즐기는 술 경험을 나눠야 한다”며 “최근에는 취하는 게 아니라 다양하게 즐기려는 젊은 친구들이 많아지고 있다”고 말하기도 했다. 강연 후에는 주류학개론과 촬영을 희망하는 관람객 20여명이 줄을 서며 인기를 실감할 수 있었다.

서울 강남구 삼성동 코엑스에서 30일까지 열리는 ‘서울바앤스피릿쇼 2023’의 ‘네이키드몰’트 브랜드 부스. 네이키드몰트 관계자는 “자유로운 분위기를 느끼도록 준비했다”고 설명했다. 김희량 기자

이날 현장에서는 술과 어울리는 음식을 묻기보다는 개인 잔을 들고 다니며 관심이 가는 술 자체에 집중하는 모습이 눈에 띄었다. 외식업계에 종사한다는 한 직장인은 “바텐더가 꿈이라 작년에 이어 올해도 왔는데 위스키는 보관성이 장점인 데다 칵테일로 만들 수 있어 재밌기 때문에 특히 좋아한다”며 관심을 드러냈다.

반면 아직 덜 알려졌거나 희소성 있는 브랜드를 찾으러 온 마니아들도 있다. 현장에서 만난 마크 패톤 한국버번위스키클럽 대표는 “고급 위스키의 가치는 희소성에 있다”며 “가격이 100배 차이가 날 수 있어도 그 희소한 술을 먹어봤다는 자부심은 그를 넘어서는 경우도 있다”고 말했다.

탄산수나 다양한 형태의 잔, 식용 금(gold)을 포함해 주류를 즐길 수 있는 제품도 눈길을 끌었다. 하이트진로음료는 최근 믹싱주 트렌드와 함께 4가지 제품군으로 늘린 토닉워터제품과 증류주를 직접 섞는 모습을 시연하기도 했다.