HMM이 운용하고 있는 컨테이너선 HMM 드림호. {HMM 제공]

[헤럴드경제=김성우 기자] 국내 최대 컨테이너 선사 HMM의 인수전이 국내외 기업들의 참여로 진행중인 가운데 HMM 소액주주들이 독일 하팍로이드의 인수를 희망한다는 취지를 담은 주주행동에 나선다.

28일 해운업계에 따르면 HMM 소액주주들은 이달 말 산업은행의 숏리스트(투자적격 후보) 선정을 앞두고 온라인 커뮤니티에 모여 주주 위임장을 모으고 하팍로이드의 HMM 인수 지지 성명을 낼 예정이다.

일부 소액주주 단체의 회원은 독일 하팍로이드 본사 측에도 접촉한 것으로 전해졌다.

이들은 산업은행이 공적자금 회수 극대화를 목표로 한다면 독일 하팍로이드에도 본입찰 참여 기회를 줘야 한다는 입장이다. 산은과 한국해양진흥공사(해진공)가 전환사채(CB)와 신주인수권부사채(BW) 등 영구채의 주식전환을 결정한 가운데 막대한 자금력을 보유한 하팍로이드가 숏리스트에서 밀려날 경우 배임 소지가 있다는 것이 이들의 주장이다.

해운사인 하팍로이드는 지난 6월 기준 총유동성이 100억달러(약 13조원)에 달하는 세계 5위의 해운사다. 컨테이너선사 기준으로는 독일 최대다. 유럽에 들어오는 컨테이너 물류 상당수가 독일에 있는 항구를 거쳐 유럽 전역으로 퍼진다는 점을 고려하면 하팍로이드의 지위는 상당하다.

하팍로이드는 이번 HMM 예비입찰에서 외국계 투자은행(IB) 골드만삭스를 자문사로 선정하고, 다른 경쟁 후보들보다 높은 가격을 제시한 것으로 알려졌다..

HMM 소액주주들은 영구채 전환에 민감하게 반응하고 있다. 해운업계가 코로나19로 호황을 누렸던 2020∼2021년 HMM 주가가 크게 올랐지만, 2021년 산은과 해진공이 CB를 주식으로 전환하면서 주가가 폭락했기 때문이다.

이들은 “산은과 해진공이 주주가치를 훼손하는 결정을 내려왔다”며 “침체기에 접어든 해운 업황을 고려할 때 세계 5위 선사 하팍로이드가 HMM의 기업가치를 끌어올릴 수 있는 적합한 후보”라고 강조했다.

업계는 하팍로이드의 선정 가능성을 낮게 보고 있다. '국부 유출' 논란에 시달릴 수 있어서다. 한국해양산업총연합회와 부산항발전협의회는 지난 23일 “하팍로이드에 HMM을 매각한다면 국내 컨테이너 운송자산 해운물류 노하우 등 값으로 환산할 수 없는 국가자산의 해외 유출이 우려된다”고 지적했다.

강석훈 산은 회장도 지난 6월 기자간담회에서 “국적선사가 매우 중요한 의미를 가지는 만큼 HMM 인수를 통해 한국 해운산업에 기여하겠다는 확고한 의지가 있다”며 “자본·경영 능력을 갖춘 업체가 인수기업이 되길 원한다”고 희망했다.