서울시의회 제323회 임시회 제2차 본회의가 열리는 22일 오후 서울시의회 본관 앞에서 TBS 노동조합, 전국언론노동조합 TBS 지부 노조원 등이 TBS 폐지 조례안 관련 기자회견을 열고 팻말을 들고있다.[연합]

[헤럴드경제=김수한 기자] 오세훈 서울시장이 TBS(교통방송) 인수에 관심을 보이는 복수의 언론사가 있다고 말해 인수자가 누가 될지 주목된다.

오세훈 시장은 22일 서울시의회 시정질문에서 서울시 미디어재단 TBS의 민영화 준비를 위해 시의회의 재정 지원이 연장됐으면 한다는 뜻을 밝혔다.

오 시장은 “TBS의 출연기관 해제가 한 달여 남은 상황인데 현재 어떤 상황이냐”는 유정희(더불어민주당·관악4) 시의원의 질의에 “복수의 언론사가 서울시 미디어재단 TBS 인수에 관심을 보이고 있다”고 답했다.

그러면서 “작년 11월 말에 TBS가 자구책으로 민영화를 결정하고 절차에 착수하는 모습을 보면서 (민영화) 작업은 도와줘야겠다고 생각했다”며 “TBS가 주파수를 사 갈 원매자를 구하고 있으니 라디오 채널이 없는 언론사는 고려하면 어떻겠냐는 취지의 말씀을 주변에 드린 적이 있다”고 했다.

이어 “성과가 없지 않다”며 “(TBS 인수에 대한) 장단점과 비용 편익을 분석하는 복수의 언론사가 있다. 여기까진 분명히 말씀드리겠다”고 덧붙였다.

오 시장은 “여러 번 밝힌 바 있듯 지금도 (TBS에 대한 지원이) 연장됐으면 좋겠다”며 “방법이 있다면 지원을 연장해서 TBS가 찾고 있는 (라디오) 주파수를 사 갈 언론사를 만날 수 있을 때까지, 그리고 진도가 나갈 수 있는 근거가 마련될 때까지 조금 더 연장할 방법은 없느냐고 지속해서 그 뜻을 타진하고 있다”고 덧붙였다.

오 시장은 TBS 관련 삼정KPMG를 통해 투자자를 물색하고 있는 것으로 알려졌다. 라디오 주파수가 없는 매체 중 현재 방송 활동은 하고 있는 매체가 될 가능성이 높아 보인다.

TBS 사옥은 서울시 소유여서 인수 대상이 아닌 것으로 알려졌다.

TBS는 연간 예산 중 70% 이상을 서울시의 출연금에 의존하고 있으나 올해 6월 1일부터는 시의 지원이 끊길 예정이다.

국민의힘이 다수인 서울시의회는 2022년 TBS 설립 및 운영에 관한 조례 폐지안을 가결해 TBS에 대한 시 출연금 지급을 중단시켰다.

국힘 측은 TBS 설립운영 조례 폐지안을 통과시킨 이유로 고 박원순 시장 재임 시절 TBS의 간판 프로그램이었던 ‘김어준의 뉴스공장’이 정치적으로 편향됐다는 이유를 들었다.

오 시장은 24일에도 시의원 전원에게 TBS 지원 연장을 호소하는 편지를 보냈다.

그는 편지에서 “TBS가 길을 잃었던 것은 주지의 사실”이라며 “공영방송은 마땅히 불편부당(不偏不黨)해야 하는데 지난 수년간 특정 정파의 나팔수로 변질되기도 했다”고 적었다.

이어 “선거 기간 중 정치 편향 방송의 최대 피해자는 바로 저였다”며 “그 때문에 2021년 서울시장 재보선에서 많은 이들이 ‘오세훈이 시장이 되면 제일 먼저 김어준의 뉴스공장부터 없앨 것’이라고 예견했다. 그러나 저는 그렇게 하지 않았다. 극도의 인내심으로 인내하고 또 인내했다. 방송국의 자정 노력을 기다렸다”고 했다.

그는 “TBS는 스스로의 변화를 거부했고 오늘의 어려움을 자초한 측면이 있다”고도 지적했다.

오 시장은 “그러나 그럼에도 불구하고 파국만은 막아야 한다”며 “의회가 저의 간곡한 협조 요청에 응해주셔서 지원금이 5월 말까지 연장됐지만 아직도 자립 준비는 갖춰지지 못했다”고 했다.

이어 TBS에는 250명 이상의 직원이 있고 상당수는 편향성과 무관한 직원들일 것이라며 “그곳을 터전으로 삼아 살아가는 우리의 이웃이자 평범한 시민들은 최대한 보호받아야 한다”고 적었다.

오 시장은 “정치는 신념으로 옳은 길을 가되 그 과정의 상처는 관용으로 치유해야 한다고 믿는다”면서 현명한 판단을 기대한다며 편지를 마무리했다.